在展示威慑力方面，战略轰炸机也具有明显优势。与一旦发射出去就是开战的弹道导弹不同，轰炸机能够逼近敌方控制区而不发动攻击。如果后方指挥部临时取消打击行动，轰炸机也能够随时返航，而弹道导弹缺乏这种灵活性。
方向迥异
针对战略轰炸机，美俄双方依据自身的情况规划出不同的发展方向。
美空军着力打造的Ｂ－２１表现为亚音速隐形突防，意在通过隐形方式冲破其他国家防空体系。从作战方式和对外发布的概念图来看，与美军之前研发的Ｂ－２轰炸机差别不大。
Ｂ－２１主要特点在于以更成熟的技术降低研发费用，从而以更低的采购价，获得略优于Ｂ－２的轰炸机。Ｂ－２项目总价４４７亿美元，均摊下来每架价格高达２１亿美元，而Ｂ－２１的单机预期采购价是每架５．５亿美元。
俄罗斯空军图－１６０系列战略轰炸机的最显著特点是高空超音速。它还可以实施防区外打击，也就是在敌方防空火力无法触及的空域，向目标发射远程巡航导弹等武器从而避免自身犯险。
尽管最新下线的图－１６０Ｍ２有多方面改进，但毕竟与上世纪８０年代服役的美国Ｂ１－Ｂ轰炸机属于同一时代。俄罗斯发展图－１６０系列，在某种程度上说，也属于整体技术落后下的无奈之举。
