法国国际广播电台援引法新社11月23日消息称，北极熊面临严重生存危机，一群游客在俄罗斯远东地区的兰格尔岛上看到约200头北极熊在山坡上游荡。科学家指出，此现象显示了北极熊找不到海冰栖息，被迫在陆地上寻找食物。
科学家们表示，气候变迁导致北极熊最常栖息的海冰在一年中较早融化，所以北极熊不得不在陆地上耗费更长的时间。
华盛顿大学的雷杰尔(Eric Regehr)表示，研究指出，和20年前相比，现在北极熊平均在兰格尔岛上多花一个月的时间，因为海冰较早融化，且无冰期较长。今年秋天观察到的北极熊数量是589头，远超过此前估计的200-300头，他说这个数量“异常高”。
国际自然保护联盟 (International Union for Conservation of Nature) 估计，北极现约有2.6万头北极熊。但由于海冰融化，这个数量可能“大幅减少”。尽管陆地上有一些食物来源，包括麝牛、旅鼠，甚至是青草，但没有任何东西可以完全取代热量丰富的海豹，海豹是北极熊赖以生存的主要食物。
雷杰尔对此表示：“北极熊是机智且适应性强的动物，一些北极熊也许会找到吃的东西，但目前仅存的北极熊绝对不能在陆地上维持下去。”
