新华社马尼拉１１月１０日电 新闻背景：第３１届东盟峰会及系列会议举办地马尼拉
第３１届东盟峰会及系列会议将于１０日至１４日在菲律宾首都马尼拉举行。
马尼拉是菲律宾的政治、经济、文化中心和交通枢纽，坐落于菲律宾最大岛屿吕宋岛中部，毗邻天然良港马尼拉湾，帕西格河穿城而过。
今天的马尼拉是一座散发着浓郁热带风情的海滨花园城市，市中心随处可见洁白如玉的菲律宾国花茉莉花，挺拔的椰树和浓翠的棕榈令这座多元化的国际型都市绿意盎然。
历史上，这座城市也曾饱经沧桑。１５７１年，西班牙殖民者将其定为殖民当局首府。１８９８年，美国取代西班牙统治菲律宾并扩大马尼拉城市规模。１９４２年，日本占领马尼拉。第二次世界大战期间，马尼拉遭到严重破坏。
１９４６年７月４日，菲律宾正式独立，此后将马尼拉定为首都并开始重建。
１９７５年，菲律宾政府决定将马尼拉周围的部分城镇并入马尼拉，组建成大马尼拉地区。
大马尼拉地区是一个包含１６个城市和１个城镇的首都城市群，既包括拥有众多历史遗迹的马尼拉老城，也同时坐拥国内外知名企业云集的马卡蒂等新城区，面积约６３０平方公里，人口超过２０００万，约占菲律宾全国人口五分之一，经济总量占菲律宾全国三分之一。
马尼拉湾以南有一块填海而成的新区域，在这里建有菲律宾文化中心、菲律宾国际会议中心、国际贸易展览中心、椰子宫等地标建筑。本届东盟峰会及系列会议主会场及媒体中心均坐落于此。
马尼拉是菲律宾的交通枢纽。坐落于马尼拉南郊的尼诺·阿基诺国际机场是菲律宾最大机场，承担着该国绝大多数国际航班起降任务，年旅客量超过３４００万人次。位于马尼拉湾东侧的马尼拉港，港阔水深，是菲最重要的港口，常有菲律宾海军军舰和外国军舰停泊。
马尼拉集中了菲国内许多高等学府，菲律宾大学、德拉萨列大学、雅典耀大学等国内知名高校都坐落于此。
中国人与马尼拉的联系有很长的历史。史料记载，明朝后，不少福建籍商人留居菲律宾，逐渐融入当地社会，为当地的发展贡献了自己的力量。
１６世纪末，华人开始在马尼拉帕西格河北岸地区聚居并建立了中国城。如今，经过数百年发展，仍有数量众多的华侨华人居住在中国城内。多座中国城市还与马尼拉结为友好城市。
