据台湾“中时电子报”11月2日报道，随着全球暖化的加剧，原本活动在中南美洲的吸血蝙蝠(Vampire bat)或将往北扩散进入美国，而吸血蝙蝠是狂犬病的带原者。新研究表明，得州和佛罗里达州的部分地区已有吸血蝙蝠的出没纪录。
据报道，吸血蝙蝠是唯一以血液为主食的哺乳动物，它们可查觉动物皮肤表面的浅层血管位置，并识别动物的呼吸状态，尽量在动物熟睡时吸血而不被查觉。它们是用尖锐的犬齿切开动物的静脉，然后持续舔舐伤口，其唾液中有抗凝血的物质，使血液不会干涸凝固。但吸血蝙蝠不是很适应寒冷天气，其生存的极限温度约为10摄氏度。
报道说，其实在几千年前，北美洲是吸血蝙蝠的家园，科学家在加州、得州、佛州、亚利桑那州等地的都发现过多种的吸血蝙蝠化石，生存年代大约是5000至3万年前。但在5000年前，美国南部的冬天变得寒冷，吸血蝙蝠开始向南迁移到中美洲和南美洲，分布北界就在墨西哥。一旦全球均温上升，吸血蝙蝠或将返北，并带来狂犬病的新变种。
美国农业部的分子生态学家安东尼.皮亚乔(Antoinette Piaggio)说﹕“在过去5年内，吸血蝙蝠已多次在不常见这种动物的得州被发现，约深入30英里内。”他们从几百只蝙蝠身上采集了翅膀组织样本，确定这些蝙蝠已在人口众多区域出没，显然吸血蝙蝠确实已回到美国。
据报道，吸血蝙蝠的增加其实还与欧洲人在15、16世纪殖民美洲有关。当时欧洲殖民者带来了大量的牲畜，为蝙蝠提供更多的猎物，使它们的数量增加。而且人们开凿隧道、公路，也为吸血蝙蝠提供迁移的路径与温暖的家园。
安东尼不想把吸血蝙蝠形容成怪物，他说﹕“吸血蝙蝠是非常社会化和群众的动物，而且与人类已共存了很长时间。我实在不想把它们妖魔化，描绘成我们应该害怕的东西。”但是，吸血蝙蝠会带来狂犬病是不争的事实，科学家们试图预测蝙蝠将到达的位置。蝙蝠生态学家马克.海斯(Mark Hayes)说，若气候持续暖化，在未来几十年里，得州最南端和佛州南部的一半区域可能都适合吸血蝙蝠长期生存。而近年履次出现的强烈飓风就可能会将墨西哥犹加敦半岛的一些物种快速的吹到得州和佛州。
狂犬病的实质危害在畜牧业，英国格拉斯哥大学(University of Glasgow)疾病生态学家丹尼尔.斯特雷克斯(Daniel Streicker)说，蝙蝠会吸食牛、马的血液，牛马一但罹病，几乎就无药可救，很可能是牧场毁灭性的灾难。他听说很多牧场主人因此完全放弃了动物饲养，因为在狂犬病地区养牛是非常不可靠的。
美国农业部正在得州、亚利桑那州、佛罗里达州的牛只饲养场检查牛是否有吸血蝙蝠的伤口，2017年检查了超过9.5万头牛，还未发现任何被吸血蝙蝠咬伤的现象。但他们已准备疫苗接种，以避免狂犬病爆发。(实习编辑：周思敏审核：谭利娅)
