监护仪哔哔声中，失去意识的猎豹“基马”躺在操作台上接受医护人员治疗。它的倒下不是因猛兽攻击，而是敌不过年龄。
动物寿命延长给亚洲动物园的医疗卫生资源带来压力。亚洲动物基金会福利主管戴夫·尼尔说，在解决动物“养老”问题方面，亚洲落后于西方，“很少有动物园为此做足准备”。由于缺乏相关知识和技能，年长动物在不适宜的环境中痛苦地度过“晚年”。
法新社２５日报道，新加坡动物园是亚洲为数不多较好解决动物“养老”问题的动物园。今年，新加坡动物园启动年长动物计划，年龄达到自然寿命的８０％左右的动物才有资格参与。符合条件的大约有１００头动物，它们可享受专门饮食、机构内部兽医定期上门探视以及私人健身方案。
按大型猫科动物拯救组织的标准，人工驯养的猎豹寿命通常在１０岁至１５岁之间，野生猎豹为６岁。“基马”现年１８岁，已步入晚年。饲养员发现“基马”接受投喂给它的食物时有困难，检查后才发现它需要接受白内障手术。
“动物园里没有捕食者，总有东西吃，所以动物往往会比在野外寿命更长，”新加坡野生动物保育集团员工路易·卡洛斯说，“但这也意味着这些动物会出现通常在野生动物身上看不到的健康问题。”
“养老”计划中有一个“病号”是名叫“伊努卡”的北极熊，现年２６岁，已是一位“老人家”，有关节炎和听力问题。加入这项计划后，兽医和饲养员开始持续观察“伊努卡”的步态、牙齿和应变能力。今年初，听力受损且丧失一眼视力的６０岁猩猩“乔乔”接受了白内障手术。
动物管理员莫汉·波尼查米说，最近一头罹患皮肤癌和关节退行性病变的白老虎接受了安乐死。尽管令人感到悲伤，“但这是我们不得不为它做的最佳决定”。
这些解决动物“养老”问题的做法在西方国家很常见。新加坡“动物问题研究与教育协会”创立者黄国光认为，要在这方面追赶美国等西方国家动物园，亚洲动物园“在装备、兽医专业技能及营养团队等方面需要做的还有很多”。（陈丹）【新华社微特稿】
