美国加利福尼亚州甲肝疫情严重。英国广播公司１８日报道，已发现大约６００个病例，至少１９人死亡。绝大多数感染者为无家可归者和吸毒人员。
这是美国自１９９６年引入甲肝疫苗以来发生的最大规模人传人流行病。
圣迭戈县、洛杉矶县和圣克鲁斯县均宣布甲肝疫情暴发。州长杰里·布朗１３日宣布，整个加州进入公共卫生紧急状态。
加州公共卫生部当天发布的每周疫情报告显示，圣迭戈县是疫情重灾区，共发现５０７例甲肝病例，有１９人死亡；其余地区甲肝病例共计９３个，尚无人死亡。整个加州共有３９５名甲肝病毒感染者被医院收治。
【流浪汉的梦魇】
“这次爆发的疫情不同于美国过去几十年内发生的任何一次。”奥兰治县医疗部门流行病学主任马特·扎恩博士说，“以往疫情是以食物为传播载体”，“眼下这种人传人的情况是近几年我们所未见到过的”。
美国广播公司１６日的一篇报道指出，这次加州爆发甲肝疫情，特别之处在于无家可归者和吸毒人员成为最大受害群体。
专家认为，流浪人员之所以成为甲肝高风险人群，是因为他们难以获取基础医疗和卫生服务。当地官员说，甲肝死亡率通常为百分之一，然而，由于流浪汉等感染者属传染病脆弱人群，死亡比例超出正常水平。
为防止甲肝疫情在无家可归者中扩大，圣迭戈县首府圣迭戈市专门划出一块流浪人员临时居住区，每人一顶帐篷。
圣迭戈县是全美流浪人员最多的都市地带之一，且无家可归者人数不断增加。英国广播公司援引一份报告报道，目前超过５０００人露宿街头，比去年增加１０％。
【疫情公开晚了？】
加州卫生官员说，这一轮甲肝疫情可能需要几个月甚至几年才能结束。
商业内幕网１７日报道，加州甲肝疫情这几天才“上头条”，实际上，距离本轮疫情的最早发生已经过去一年。
去年１１月，圣迭戈一名流浪男子感染甲肝病毒。加州卫生官员并未予以关注，直到陆续出现几十例病例后，才于今年３月正式宣布疫情暴发。
甲肝病毒主要经粪－口途径传播，因此疫情往往因不卫生的条件或行为暴发。甲肝会导致肝脏发炎、肝功能受影响，感染者可能出现发热、乏力、腹痛、呕吐、黄疸等症状，严重者可能死亡。
