上个世纪 80 年代初，在欧洲分子生物学实验室领导一个课题组的 Jacques Dubochet 成功实现了将溶液状态的生物大分子速冻在玻璃态的冰中，并在液氮温度下的电子显微镜观察，从而奠定了冷冻电镜制样与观察的基本技术手段。这一成果也标志着冷冻电镜（Cryo-Electron Microscopy或 Electron Cryo-Microscopy）技术的诞生。

Joachim Frank 于 1940 年出生于德国锡根市，并于 1970 年在慕尼黑工业大学获得博士学位。目前他在哥伦比亚大学任教。

Frank 长期以来从事电子显微镜成像方面的研究，并在发明冷冻电镜的过程中做出了重要贡献。此后，他利用自己发明的冷冻电镜成像技术阐明了细胞内核糖体的结构。Frank 是美国科学院院士和美国人文与科学院院士。2014 年，他获得了本杰明·富兰克林生命科学奖。

Richard Henderson，生于 1945 年，苏格兰分子生物学家和生物物理学家，剑桥大学分子生物学实验室研究员，电子显微镜领域的开创者之一。

1973 年起，Richard Henderson 与 Nigel Unwin 通力合作，将电子显微镜用于探测蛋白质结构。1990 年，他利用二维电子晶体学三维重构技术解析了第一个膜蛋白——细菌视紫红质三维结构。

2009 年起，他转而研究单粒子电子显微镜技术，如今成为结构生物学中的重要工具。1983 年，年仅 38 岁的 Henderson 当选英国皇家学会院士。2016 年，英国皇家学会决定将当年的科普利奖章（Copley Medal）颁发给 Richard Henderson。

以下为诺贝尔委员会官方新闻稿：

我们或许在不久的将来就能获得生命复杂机制的原子级分辨率的图片了。这正是 2017 年的诺贝尔化学奖，授予 Jacques Dubochet, Joachim Frank 和 Richard Henderson，因他们在冷冻电子显微镜方面的卓越贡献，他们将冷冻电子显微镜技术简化，并将其应用在生物分子成像方向。此种成像技术将生物化学领域推进了新时代。

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