新华社北京９月２９日电（天下人物）从斯坦福到北大，一个美国人的４０年“中国学”
新华社记者孙萍
这几天，美国人何立强一直关注着在华盛顿举行的首轮中美社会和人文对话。
现年６５岁的他英文名叫约翰·霍尔登，曾长期担任美中关系全国委员会会长。在为中美政治、经济交流贡献多年后，他三年前在北大燕京学堂找到了自己的精神归宿，成为中美人文交流的积极实践者。
何立强是２０１７年度中国政府友谊奖获奖外国专家中的一员。
从４０多年前在斯坦福大学研究中国清代诗人叶燮，到如今在燕京学堂创办的“中国学”专业开花结果，何立强的４０年“中国学”历程，是中美两国关系日益密切在一个美国人身上的缩影，也是中国站起来、富起来、强起来的奋进历程在一个外国人眼中的缩影。
“来到北大是一个特别正确的决定”
燕京学堂位于北京大学静园，灰墙红门的建筑显得质朴典雅。每到春天，院子里紫藤花开；到了秋天，银杏叶萧萧而下。
２０１５年９月１２日，燕京学堂举办首届开学典礼。这一届学生共有９６人，来自３２个国家和地区。
那天，何立强很激动，因为他精挑细选的优秀年轻人终于来到北大。２０１４年４月，接到北大参与创建燕京学堂的邀请时，何立强没有丝毫犹豫。身为燕京学堂副院长，他主管招生工作，为此大半年都在空中飞，动用了自己在美国和欧洲的所有人脉。
北大方面看中的是何立强的跨文化、跨领域背景，特别是他对中国的了解和喜爱。何立强是美中政治、商务和民间交流领域的资深人士，在美中关系全国委员会担任了７年会长，在中国前后工作近２０年。
对于自己的这位“创业伙伴”，燕京学堂院长袁明满怀感激。她说，何立强很沉稳，他顶着一开始的一些非议，顺利完成了首届招生，他的从容淡定也许与他见惯了中美关系间的风浪有关。
虽然何立强大半辈子都在经商和从事民间外交，但他一直梦想有一天能教书育人。他非常关注年轻人的发展，渴望将自己在太平洋两岸穿梭的经验与年轻人分享。在担任美中关系全国委员会会长期间，他发起中美青年领导者论坛，为中美两国的青年人才搭建了一个对话平台。
