新华社芝加哥９月２６日电 专访：为美国学生打开了解中国的窗口——访芝加哥公立学区孔子学院院长
新华社记者 徐静 苗壮 刘一方
在芝加哥公立学区孔子学院日前举办的“中国文化节”上，一名女生提笔画了一只熊猫，并在画的左上角写了“熊猫”两个汉字。萌萌的熊猫和清秀的字迹，折射出美国学生对中国文化的热爱及芝加哥的汉语教学成果。
芝加哥公立学区孔子学院院长杨静悦在接受新华社记者采访时说，举办“中国文化节”是让美国学生了解中国的一种方式，我们的着重点在于弘扬中国语言和文化。家长和学生有这样的需求，我们提供的服务正好能满足他们的需求。“我们其实在起一个窗口和桥梁的作用。”
２０１０年担任孔子学院院长之前，杨静悦一直在芝加哥公立学校从事中文教学工作。据她介绍，芝加哥公立学校的中文教学始于１９９９年，当时仅有三所学校将中文作为一种外语供学生选择。２００６年孔子学院成立后，芝加哥公立学校的中文教学开始快速发展。作为全美第三大公立学区，芝加哥公立学区现有学生近４０万，其中１３０００多人在学习汉语。
除了课堂教学，芝加哥公立学区孔子学院也安排许多文化活动。每逢春节、中秋等重要中国节日，孔子学院便会请中国专家教学生太极拳和功夫，举办有关中国的讲座。此次“中国文化节”是芝加哥公立学区孔子学院第四次举办，除传统中国歌舞表演外，还教学生和家长学习中国书法、剪纸、围棋、绘画等。
为了让美国学生更直观地感受中国，孔院自成立以来每年组织２０至３０名芝加哥公立学校学习中文的学生到中国交流４至６周，从未间断。学生在中国期间半天语言教学，半天文化活动。为此，孔院同人大附中、北京四中、北京外国语学校、上海南洋模范中学、沈阳实验中学等结成姐妹学校。通过笔友活动、校际交流，让中美学生成为好朋友。去过中国的美国学生回来后，将亲身经历介绍给自己的社区、学校，让更多美国民众认识真实的中国，杨静悦介绍说。
芝加哥公立学区今年特意去上海招聘了一名中文教师。“在学区经济状况不好的情况下，为了提高中文教学质量，学区还去中国招聘老师，我很感动。”杨静悦说。
