就中日关系而言，与美国相比，日本作为中国的近邻，在对华认识上的转变更为深刻。甲午战争以来，日本作为现代化竞赛的优胜者，一直用一种俯视的眼光看待中国。二战之后，增加了一种忏悔心情。随着中国经济总量的急起直追以及反超，日本变得日益焦虑，加之两国在历史上遗留的创伤并未愈合、还存在着领土争端，这些都使日本对中国的认识比其他国家更为严峻。日本的作为越来越像是一个针对中国的“神圣同盟”的“桥头堡”。自20世纪90年代以来，中日关系总体呈下滑态势，一度刷新自邦交正常化以来的低点。
就美日关系而言，在经历了冷战结束初期短暂的“漂流”之后，美日两国在如何应对“中国的崛起”的问题上找到了共同点，美国为此不断要求日本在同盟体系中承担更多的责任，美日同盟日益紧密和外向化，而日本则借机不断向所谓“正常国家”迈进。总之，东亚地区地缘政治竞争的色彩在不断加重，为世界上这个经济最有活力的地区投下一道浓重的阴影。
资料图片：2014年4月24日，东京，日本首相安倍晋三（右）与美国总统奥巴马在首脑会谈后共同会见记者，奥巴马表示钓鱼岛是《美日安保条约》的适用对象。这是美国总统首次明确作出这一表态。
纵观美国与东亚关系演进的历史，我们会发现，美国与这个地区的关系大体经历了两个百年：第一个百年从美国独立到19世纪末。在这个百年中，美国与东亚关系的历史是一部自东向西、美国以一种强势撞击的方式走进该地区的历史。第二个百年从19世纪末一直延续到现在。在这个百年中，美国一直在这一地区扮演关键角色，而且是持续时间最长的外来角色，而角色的内容不断地在列强、平衡者、拯救者、塑造者之间切换，美国与这个地区主要国家的关系也在敌友之间反复变换、几经战火，形成一种“剪不断、理还乱”的利益和情感纠葛。
放眼这200多年的历史，美国和东亚地区都经历了一个成长的过程，美国从一个偏隅北美的国家成长为一个世界性的超级大国，而东亚地区，尽管曲折和相对滞后，也由一个落后封闭的地方发展成为世界政治和经济的重心。
冷战结束后，美国开始独享“唯一超级大国”的单极时刻，虽有意东顾，但野心膨胀，最终却深陷中东。2008年金融危机突发，加之两场战争的拖累，蓦然回首，美国发现，经济复苏、霸权维系、战略归依的真正落脚点正是太平洋连接的广大地区。而这一地区巨大的发展空间以及依然复杂的内部关系，也为美国的再次东顾留下了空间。
资料图片：美日印“马拉巴尔”联合军演
但是，今天的东亚不是当年的东亚，双方之间的互动早已从异质体系的碰撞转变为同质体系的互构，从中心与边缘的关系转变为双核竞争，双方的关系正站在一个新的起点上。
尽管冷战结束以来，美国将在亚太地区的战略目标由优势扩展逐步降低为优势确保，但美国确保优势的目标与能力之间落差在不断加大，日益感到力不从心，甚至心生倦意。
在2016年的美国大选中，带有本土主义和孤立主义色彩的特朗普认为，在安全领域，美国过度地承担了国际安全的责任，让美国的盟友免费搭车。为此，他要求盟国为美国分担负担，称“美国在保护欧洲、亚洲盟友安全上花费了数万亿美元，这些国家必须为此付费”，否则“美国就应让他们自生自灭”。他还表示，日本、韩国不能永远依赖美国。在经济领域，他认为，中国、日本、韩国对美国实施不公平贸易，“盗窃”美国工作机会，坐拥“巨额贸易盈余”。在特朗普上台的第三天，他便签署行政令，宣布美国退出跨太平洋伙伴关系协定（TPP）。
【“坑”你没商量】路面突然塌陷出一个“特朗普贸易政策”黑洞，路牌“TPP”掉落洞中，而急驶而来的安倍乘坐的“亚太伙伴”小汽车也应声掉落到黑洞里。（《日本时报》网站）
特朗普这些言行，不论在美国国内还是在东亚各国都引起了极大的困惑。将特朗普言行和这些困惑结合起来看，可能正好从一个侧面表明，美国与东亚的关系到了一个需要深度调试的节点。如何使这种调试向良性的方向发展，太平洋两岸需要以一种更为平等、包容的方式共同探索和谐共处的未来。
