民主党人抓住了把柄。一些民主党议员２０日指责普赖斯滥用公款，要求对他的出行进行调查。参议员罗恩·怀登在推特上讽刺普赖斯：“勒紧裤带的口号看来只适用于小人物……而不是普赖斯部长。”普赖斯力主削减卫生和公共服务部预算，“以减少重复、冗余和浪费……为美国纳税人省更多钱”。
“政治”网站还拿民主党籍总统贝拉克·奥巴马执政期间两任卫生和公共服务部长西尔维娅·伯韦尔和凯瑟琳·西贝利厄斯与普赖斯作对比。按照一些前雇员的说法，前两者在任期间，包飞机出差“根本没门”。比如去年，卫生和公共服务部雇员打算前往多个城市推广奥巴马的新医保政策，有理由申请包机出行，但是因为预计费用达６万美元而作罢。西贝利厄斯曾表示，她只有一次乘包机出行，因为目的地是阿拉斯加州的偏远地区，没有航班。“给行程规划小组的基本规定就是，坐普通客机，而且坐经济舱。”西贝利厄斯在一次采访中说。
卫生和公共服务部发言人不肯公布普赖斯上任以来乘坐包机出行的次数，仅表示他的公务出行“完全符合规定”。
教育部、小企业管理局、农业部、劳工部、住房和城市发展部、商务部发言人２０日向美联社记者表示，这些部门的部长出差时要么坐班机，要么自掏腰包坐商务包机或者自付包机与班机之间的差价。
一些专家告诉“政治”网站，政府官员坐包机出差不违反法律，但是非常容易引起质疑，而且“多数场合”是在滥用公款。美国政府道德办公室前主任沃尔特·肖布说：“如果部长坐包机去飓风灾区视察，这我能理解。但是，费城今年没有受灾。难以置信他会找不到合适的航班去费城。”
肖布认为，普赖斯的行为违反了公职人员出行规定的“精神”，因为规定要求旅费不应超出“必要”开支。（惠晓霜）（新华社专特稿）
