当地时间9月8日，美国伊利诺大学中国访问学者章莹颖绑架案再次开庭，法官当庭同意嫌犯克里斯滕森律师布鲁诺(Thomas Bruno)父子退出辩护的请求，原因是嫌犯无力支付其代理律师费用且联邦检察官将会追加起诉。嫌犯未来律师将由美国联邦法庭指派。此前听证会上，美国联邦法官最终将案件审理时间定在了2018年2月27日，审前听证时间为2018年2月12日。
嫌犯照片。(美国侨报网)
【章莹颖案件的时间线】
6月9日 中国访问学者张莹颖在美国香槟市失踪
6月17日 章莹颖父亲第一次出国找寻女儿
校方开始募捐，FBI也悬赏1万美金找寻章莹颖。
6月19日 捐款和悬赏金额纷纷高达5万美金
6月22日 校方与多方团里开了讨论会，莹颖父亲在会上流下眼泪，表示只想找回女儿。
6月30日 警方逮捕了绑架犯，并表示相信章莹颖已死亡
法庭文件称，FBI人员在29号监控嫌犯克里斯滕森的过程中得知嫌犯绑架了章莹颖。在监听记录中，他承认绑架了章莹颖并带回了公寓。FBI于是根据现有的调查细节和章莹颖持续失踪的事实推测她已经遇害。但官方并未透露是否发现尸体，究竟人是否还活着需要经过审讯得知。
7月3日 第一次聆讯
本次聆讯，法庭内约45人，持续9分钟。克里斯滕森闭口不谈犯案过程，其律师在采访时称，本案件还未被完全展开调查，并保持对克里斯滕森无罪推定。如果克里斯滕森被定为联邦绑架罪，他或将面临终身监禁。
7月5日 第二次法庭聆讯
联邦法院法官艾瑞克隆(EricLong)根据检方的指控内容再次裁定，拒绝被告布伦特克里斯滕森(Brendt Christensen)辩护律师申请取保候审的请求，继续将被告在Marshal Service Center羁押，等待7月14日预审或者大陪审团的裁决结果。
7月12日 联邦大陪审团起诉章莹颖绑架案嫌犯
联邦大陪审团决定正式起诉章莹颖案嫌犯克里斯滕森，起诉的罪名仍是绑架，原定于7月14日的预审已经取消。联邦检察官办公室发出的公告中指出，嫌犯在候审期间仍将被继续关押，如果被定罪，最高刑罚为终身监禁。同时在此文件中，不幸的是检方仍然认为章莹颖已经死亡。FBI及当地警方仍在继续调查中。
7月14日 章莹颖家人赏金加码至6万美元
美国犯罪终结者(Crime Stopper) 组织在香槟公布信息表示，寻找章莹颖的悬赏奖金将提升至5 万美元。加上之前FBI 警方公布的一万美元悬赏金，目前寻找章莹颖的赏金总额为6 万美元。章莹颖家人期望赏金的提升将有助于案件调查，尽快找到章莹颖下落，让凶犯受到法律严厉制裁。
7月20日庭审 嫌犯律师作无罪辩护
与之前的沉默表现不一样，在庭审中，克里斯滕森进行了4分15秒的发言。当被法官询问克里斯滕森被收押麦肯恩郡监狱(Macon County Jail)期间是否有服用任何药物时，克里斯滕森肯定地答复说，他正在服用氯硝西泮(Klonopin )作为一种抗抑郁药。克里斯滕森告诉法官，药物并没有影响他对自己被指控的理解能力。
8月19日 章莹颖全家抵芝加哥寻亲 已向特朗普提交请愿信
19日，章莹颖的妈妈和弟弟克服多方困难抵达芝加哥。章莹颖的父亲、小姨和男朋友于6月17日已来美国，对于当地华人两个多月的无私帮助，章家人表示十分感激。
章莹颖家人给特朗普总统的陈情信。(美国中文网)
请愿信信中写到：“作为一个疼爱自己子女的父亲， 你(特朗普)应该可以明白我们正在经历的痛苦。我们十分希望你(特朗普)能指示所有能动用的联邦侦探及执法资源，帮助尽快找到我们的女儿章莹颖。”
章莹颖(右)母亲痛哭，章莹颖弟弟(左)与男友(中)在旁安慰。(美国侨报网)
