最近走访法国东部洛林地区时，记者感受到触目惊心的萧条：商铺成片关门、餐馆无人问津、偷税漏税成风……经济长期萎靡让人们对未来失去盼头，社会没了“精气神”。这里曾是欧洲煤钢重镇，但如今，很多居民说：“我们被抛弃了”、“这是一片没有希望的土地”。
洛林只是欧洲大陆经济艰难爬行的一个缩影。作为工业革命的发源地，欧洲曾拥有人类最先进的生产力，一度领跑世界经济。时过境迁，欧洲经济最近数年疲态尽显，迄今没有完全从金融危机中缓过劲来。
今年以来，欧洲经济开始发力，第二季度欧元区经济同比增幅达到2.3％。同时，失业率继续回落，7月份欧元区失业率降至9.1％这一8年多来最低水平。数据看似不俗，但分析人士普遍认为，欧洲经济距稳固、平衡、可持续增长仍有不小距离。布鲁塞尔欧洲与全球经济研究所副所长玛莉亚·德梅齐说：“最近欧洲的确出现了新的增长，但（增长）仍然疲弱且不稳定。”
德国被视作欧元区经济体内的“榜样”,其看似稳健的复苏背后也存在隐忧。德意志银行上月发布报告说，强劲的周期性复苏掩盖了德国经济增长基础被逐渐削弱的事实，预计到2025年，德国经济增速将不及2016年增速的一半。
与此同时，一些欧洲国家严重的结构性失业问题仍未见改善，特别是年轻人失业问题成为经济复苏的巨大拖累。欧盟统计局数据显示，今年7月，欧元区年轻人失业率达到19.1％，其中西班牙年轻人失业率高达38.6％。
国际货币基金组织（IMF）近期发布报告指出，欧元区短期增长风险趋于平衡，但中长期仍被下行风险笼罩。IMF认为，在债务高企的欧洲国家，财政不稳定是未来经济可能发生剧烈波动的主要风险源。意大利、法国、葡萄牙等高负债国采取积极财政政策的空间较小。
当前，欧洲经济复苏仍高度依赖央行“放水”，以至于欧洲央行至今没有足够信心退出量化宽松政策。相比之下，财政政策刺激不足，结构性改革滞后。结构性改革是解决结构性增长问题的“钥匙”，却在欧洲各国进展迟缓，尤其在大选周期。
欧洲投资银行认为，上世纪90年代以来，欧洲经历了20年的“竞争力衰退”，欧洲生产力增长水平已落后于其主要贸易伙伴，欧洲企业参与市场竞争的比较优势下降，给欧洲人民提供高回报工作岗位和高质量生活的能力也随之下降。
