而在历史学家眼里，这项游戏除了用来打发时间，对美国文化的发展也起了很大作用。麻将让来自五湖四海的人们有机会坐在一起，进行头脑上的碰撞。与其他休闲游戏不同，麻将是一种需要人际交流的活动——麻友们在麻将牌的碰撞间互相合作，又“各怀鬼胎”，牌桌成了人们交流的理想平台。
上世纪二三十年代，许多华人初到美国，在陌生的国度被当成“永远的外国人”。麻将在他们当中构建起一条文化纽带，帮助解决唐人街内部性别间和世代间的分歧。
▲资料图片：1938年，几名年轻人在移民中心打麻将。
而在二战期间以及之后的几十年里，麻将在美国犹太妇女群体中也发挥了同样的作用，帮助她们解决了因战争而搬迁后所面临的孤独。
▲犹太妇女在打麻将。
甚至，在美国与麻将相关的领域，有不少犹太女性作为领导者、企业家、游戏制定者发挥着重要作用。
现在美国人打的麻将又被称为犹太麻将，和中国传统麻将多少有些区别。传统的中国麻将有144张牌，而美国版的麻将还额外有8张百搭的鬼牌。
