8月19日至25日，2000多名全球优秀的人工智能研究人员齐聚澳大利亚墨尔本，参加第二十六届国际人工智能联合会议。中国参会人数接近参会总人数的1/4，大会展示和交流的科研成果约有1/3来自中国，超过了美国和欧洲的总和。本届大会主席法海姆·巴克斯教授对本报记者说，这反映出中国在人工智能领域取得的长足进步，以及中国在未来数十年内领跑人工智能领域的雄心。
“与西方大公司已经非常接近”
国际人工智能联合会议是世界顶级的世界人工智能大会，自1969年起，每两年举办一届，2015年起改为每年举办一届。本届会议的主题是“全自主的人工智能系统”。会议吸引了创纪录的投稿量和参会人数，特邀报告、专题讨论、学术报告、研讨会、培训课、公开演讲的数量也都创下历史纪录。
香港科技大学计算机科学与工程学系主任杨强教授当选国际人工智能联合会议理事会主席，这是该理事会自创办以来第一次由华人学者担任理事会主席。
本届大会主办方——皇家墨尔本理工大学计算机学院的人工智能专家宋正认为，香港科技大学杨强教授当选会议理事会主席，这是具有里程碑意义的事件，这表明中国在世界人工智能研发领域开始占据引领地位，在国际人工智能领域的发言权会大大增加。
中国研究者、企业的参会规模和成果展示引发广泛关注。巴克斯认为，中国在人工智能应用方面已经非常先进，阿里巴巴、腾讯这样的中国企业，拥有相当数量的优秀工程师和丰富的数据资源，与西方大公司已经非常接近。巴克斯说，人工智能目前还称不上完美，但在许多领域已经具备相当的实用价值，开始在人类生活的各个方面发挥作用。值得关注的是，中国在人工智能基础研究领域正在起飞，中国科研人员的论文质量在稳步提高，已经跻身世界一流水平。
本届大会议程主席卡尔·谢拉对本报记者谈道，近5年来，中国政府加大了对基础科学的重视和投入，对科技研发给予了巨大支持，现在已经迎来了收获的季节。谢拉透露，今年的大会总共接收到2540份论文，其中只有26%的优质论文被大会采纳。来自中国的论文数量出现爆炸式增长，提交论文数量和被采纳论文数量均占到1/3。此外，中外科研人员合作撰写的论文占比也非常高，大会接收到论文中约40%都出现了中国作者的名字。
