约翰·奥法雷尔是英国最出名的讽刺幽默畅销书作家之一，已出版十多本书。有时，他淘气的女儿会在书店将父亲的各本著作挑出来，重新在书架上摆成一排。奥法雷尔还曾开玩笑地在社交媒体上向这家书店致信：“向你们道歉。另外，如需叫保安，请随意。”
高产的奥法雷尔让人惊奇的地方在于，他既写过小说《那个忘了妻子的人》，又写过非虚构文学《不带偏见的英国史——又名上流白痴们统治英国的两千年》，而且两类作品都能同时进入畅销书榜单，这可没几个英国作家能做到。
【写书多面手】
除了写书，５５岁的奥法雷尔还是个多面手。他写音乐剧，为电视剧写脚本，创办时政类新闻讽刺网站。有人说，一个人的幽默感来源于他内心的痛苦与挣扎。奥法雷尔承认，“小丑的眼泪”确实存在，但他自认十分乐观。
他将自己的写作秘诀归纳为：“只写那些自己感兴趣、让自己发笑的东西。”
奥法雷尔善于用精炼的语言快节奏地描述情节发展，展现“有时比小说更离奇的真实历史”。相隔千年的历史场景在他笔下快速切换，还时常伴随着想象中历史人物的幽默对话——比如让众多英国国王、王后的鬼魂相聚在威斯敏斯特大教堂，谈古论今。
身为英国工党资深党员的奥法雷尔还曾为托尼·布莱尔和戈登·布朗操刀撰写幽默段子，受邀为这两名工党首相“量身定做”公开演讲中的笑话。这些笑话常通过首相的自嘲来和听众拉近距离。
“他们付你钱吗？”我问奥法雷尔。
“我只为我支持的政客写笑话，他们不付我钱，有时会请我喝杯威士忌。”他回答。
奥法雷尔是讽刺的高手。他总是讽刺工党的对手保守党，他在《一个工党支持者在保守党执政１８年里的痛苦煎熬》一书中，以编年体的方式重新解读撒切尔夫人当选英国首相后保守党的政策，将工党人眼中那些“黑暗的日子”描写得活灵活现，让人捧腹。
这本书曾被评为英国自１９９８年以来排名第三的政治回忆录类畅销书，排名前两位的分别是美国前总统贝拉克·奥巴马和比尔·克林顿的回忆录。
奥法雷尔认为，对政客来说，面对笑话与讽刺“总比面对扔来的炸弹强”，因此“压制讽刺者是不明智的行为”。
