2005年，稻田受邀到自民党总部进行有关“南京大屠杀‘百人斩’纯属虚构”的主题演讲，因口才和极右思想被当时还是自民党代理干事长的安倍一眼相中，自此从一名家庭主妇转型步入政坛。
稻田初入政坛就被委以重任，称“没有安倍首相就没有今日从政的自己”。
2005年8月，时任首相小泉纯一郎内阁的邮政民营化法案被众议院否决，首相小泉为推进法案而提前解散众议院。受安倍力邀，稻田成了小泉内阁的一名“政治刺客”，任务是在选举中阻止反对该法案的人选当选。作为临危受命的新人，她还是赢得了“开门红”的好彩头，为日后获得党内高层信任和精心铺路的政治生涯奠定了基础。
2012年，随着安倍再次上台，从政资历尚浅、毫无政务官及副大臣经验的稻田也一步登天，获得了入阁良机。进入安倍内阁担任大臣后，稻田朋美多次参拜靖国神社，同时她还是日本政界超党派组织“大家都来参拜靖国神社会”的核心成员。
同年12月，她被任命为行政改革担当大臣，负责行政改革等一系列事宜。到了2014年，安倍更是将稻田当做是“下一代新星”重点培养，把她部署在了自民党内三大要职之一——政务调查会长的位置之上。
面对安倍的悉心栽培，稻田也不忘投桃报李。稻田时刻不忘展现追随安倍的决心，她曾告诉媒体，没有安倍首相就没有今日从政的自己，自己与首相在思想信条上“高度同步”。
丑闻不断 政治生涯暗淡退场
2016年8月，安倍进行内阁改组，任命毫无安保和防务经验的稻田为防卫大臣。安倍这一人事调整也被解读为给予稻田历练的机会，稻田的“安倍接班人”地位逐渐鲜明起来。稻田本人也笃定自己将是下一代首相的人选。她曾称，政治家的终极目标不外乎出任首相，在公共场合也不避讳表达扛起下一代领袖“担子”的意愿。
不过，在出任防卫大臣之后，稻田的政治生涯似乎开始走下坡路。
2017年以来，稻田朋美先后因南苏丹维和部队隐瞒日报事件及因不承认曾替牵涉“地价门”的森友学园出庭又被爆出说谎一事成为众矢之的，在野党纷纷要求其下台，并要求追究安倍的任命责任。攻击稻田逐渐成了在野党攻击安倍政权的一种惯常手段。然而安倍力排众议，力保稻田。
