在7日正式会晤前的寒暄中，杜特尔特向蒂勒森表示，“我很高兴见到你。你来的时候，世界局势正好不是那么好，特别是在朝鲜半岛，还有当然就是一直让人困扰的南海。”他告诉蒂勒森，“我知道你感到担忧，因为你也面对国内的问题。我们是朋友，我们是盟友。我是你在东南亚的谦逊朋友。”
这与杜特尔特一贯的反美言辞形成鲜明对比。路透社8日报道称，杜特尔特从不掩饰对美国的不满，他不止一次抨击华盛顿的外交政策虚伪，把菲律宾当做狗一样对待。去年，他宣布“亲中远美”，并抱怨美国给菲律宾的都是老旧军事装备。杜特尔特的怒气主要还是针对奥巴马政府，奥巴马对杜特尔特的禁毒战争颇有微词。不过，上月21日，杜特尔特表示，绝对不会在任期内访问“差劲”的美国。他说，即使特朗普向他发出访问邀请函，他也永远不会访问“万恶的”美国。
离开菲律宾后，蒂勒森8日对泰国展开5小时的访问。路透社8日称，蒂勒森向泰国官员施压，要求泰国采取更多针对朝鲜的行动。美国认为，朝鲜的公司在泰国很活跃，美方正鼓励泰国关闭它们。报道称，安全、贸易和投资是蒂勒森此访泰国的主要议题。
蒂勒森是2014年泰国军事政变后首个访问泰国的美国国务卿。蒂勒森此次东南亚之行的最后一站是马来西亚。马来西亚《新海峡时报》8日称，这是蒂勒森就任国务卿后第一次访问马来西亚。此访是对特朗普致力于改善马美关系承诺的确认。
