另外的一个程序叫做大陪审团。大陪审团和美国审判过程中的陪审团是两个完全不同的概念，在它的组成、目的、作用和程序上与陪审团是完全不相干的。陪审团由十二个公民组成，最后要决定犯罪嫌疑人是否有罪。
而大陪审团的作用是要决定检方是否有足够的证据提出正式起诉。大陪审团通常由23个公民组成，且成员随机选择，完全不考虑种族因素。在大陪审团面前，检方要向大陪审团展示检方已经掌握的证据，最后由大陪审团决定是否要对嫌疑犯提起正式起诉。这个过程是完全不公开的，法官不参加，被告人和被告人的律师不参加，受害人的家属也不参加，完全是检方向大陪审团提供他们所掌握的证据。大陪审团并不需要得出一致的结论，有多数同意即可。在大陪审团决定可以正式起诉的情况下，或在预审法官认为有足够的证据可以正式起诉的情况下，这个案件将会进入下一个阶段。
涉嫌绑架章莹颖的嫌犯克里斯滕森
还要解释的一个概念是，6月30日，在FBI前一天抓捕嫌疑犯之后有一份起诉书已经交到法庭，在翻译上我们可翻译为“起诉”，英文叫做“Criminal Complaint”，可以叫做“刑事起诉书”，但是在大陪审团决定正式起诉 (Indictment) 后，或是在初审之后决定正式起诉，在中文上可以叫做进入正式起诉的过程。
就章莹颖绑架人的案件来看，预审的可能性远小于大陪审团决定正式起诉的可能性。预审和大陪审团这两套程序执行的功能相似，会先启动大陪审团程序，如果大陪审团最终决定支持起诉，那么预审就可以直接跳过，进入下一个环节;如果大陪审团决定不支持起诉，那还可以再来一轮预审，再决定一次。也就是说，如果大陪审团决定对犯案嫌疑人进行起诉，那么7月14日的预审听证可能就不开了，然后就会进入实质性的审判阶段。
