美国国际地位在下降吗？
2008年国际金融危机以来，美国在国际上的地位和影响力不断下降，对其他国家的操纵能力大不如前。面对诸多国际问题，美国拿不出有效解决方案。比较而言，新兴经济体国家整体实力有所上升，许多人开始怀疑美国贡献世界的能力。产生这一现状，有美国自身和世界发展的多种原因。本期观察版约请有关专家对此进行分析。
——编者
山巅之城今安在（人民观察）
1630年，新教牧师温思罗普在开往北美的“阿贝拉”号轮船上向英国移民布道时，引用了圣经中的一个典故，要求那些新移民们把自己即将定居的新社区建成“山巅之城”，用光芒四射的“基督教美德”去照亮世界，成为世界的典范。从此，“山巅之城”成为后来美国的政治信条，表达了美国人自认为是占有道义高地的“上帝的选民”，负有引领世界的宏大使命。
不过，美国真正能称得上山巅之城而令相当一部分世人仰望、追随，还是晚近的历史。先是在第二次世界大战结束后，作为抗击并战胜法西斯德国和军国主义日本的领袖和中坚力量之一，美国取代英国成为“自由世界”当之无愧的领袖，凭借其强大无比的经济、军事实力称霸世界，并高举所谓的民主自由、公平正义旗帜占领了国际政治的道义高地。到了上世纪70年代，由于深陷越南战争等缘故，美国经历了经济严重衰退和国内社会分裂，其国际政治威望急剧下降。直到苏联解体、冷战结束，美国才又爬上它的第二次高峰。由于冷战也是两种意识形态的较量，美国便俨然以胜利者的姿态大肆宣扬美国价值的优越性。特别是1991年海湾战争中，美国统帅联军击溃伊拉克、解放科威特，号称在人类历史上第一次实现了“集体安全”的理想。一时间，美国的国际威望如日中天，重新占据了国际政治制高点。
然而，好景不长。仅仅1/4世纪过后，美国便大量消耗了长期积累的国际政治资本，导致其国际威望大幅下降。这一困境加上国内政治、经济的种种弊端，在美国引发了不少有关“美国世纪是否终结”的质疑。那么，美国的国际政治资本是如何被耗费的呢？
对美国国际地位最具破坏力的当属冷战后美国在海外用兵的一系列事件，其中尤以伊拉克战争为最。冷战结束，苏联解体，国际体系中对美国强权的有力制衡不复存在，美国单极独大，为所欲为。从巴拿马到索马里，从海地到科索沃，美国以捍卫民主、人权和世界秩序为由进行了一系列征伐，把二战后以联合国宪章为基础的国际法和国际关系准则践踏无遗。进入21世纪，小布什及其新保守主义幕僚践行单边主义的强权政治，以“9·11”遭受恐怖袭击为契机，发动了阿富汗和伊拉克两场战争。如果说清剿基地组织和塔利班还情有可原的话，那么，对伊拉克动武则完全是一出欲加之罪何患无辞的闹剧。美国占领伊拉克后，在其全境掘地三尺也没能找出一件作为其入侵借口的大规模杀伤性武器，在全世界面前出了大丑。美国一意孤行发动战争的结果是上百万伊拉克平民的死伤，是日复一日的恐怖袭击和无休止的内乱。美国花费数万亿美元的代价，赢得的却是一个滋生恐怖组织的温床，这些恐怖组织已成为美国乃至西方国家安全的心头大患。这场既瓦解美国外交的道义基础、又有损美国战略利益的愚蠢战争，令小布什执政后期美国在世界多国民调中的威望降至战后最低。
