1893年7月1日，长期受口腔疼痛困扰的克利夫兰，利用国会休会可以减少露面的机会，乘坐友人的游艇出海，在长岛附近海域接受手术。
克利夫兰被取掉一大块上颚、颚骨和5颗牙，面部严重变形，之后他不得不再次秘密接受手术，植入假体以修正容貌。因术后恢复需要，克利夫兰不得不离开华盛顿约2个月时间，直到他能够自如讲话。
富兰克林·罗斯福
摆拍塑造形象医生预言活不过任期
上世纪30年代，总统富兰克林·罗斯福因提出“罗斯福新政”、重振美国经济而广受好评。罗斯福是小儿麻痹症患者，依赖轮椅行动。在严重经济危机和二战阴影下，为塑造健康伟岸的总统形象，美国媒体刻意避免刊载总统坐轮椅的照片，一些罗斯福靠墙站立的照片也是摆拍之作。
1944年，正在第四个任期内的罗斯福患严重心脏病，疲倦和注意力分散的问题凸显。医生弗兰克·莱希在一份秘密报告中断定，罗斯福不可能活着干完第四任。当时民众对此全然不知，这份报告直到2011年才被解密。
疲于应付二战，罗斯福的副手哈里·杜鲁门曾有一年左右未与罗斯福谋面。他再次见到罗斯福时，有人建议他着手熟悉白宫事务。“我想恐怕是得这样了，他看起来吓死人了。”杜鲁门当时回答。
传记作者迈克尔·贝施洛斯在《征服者》一书中记载了以上情节。正如医生莱希所料，罗斯福于1945年4月在任内逝世，杜鲁门继任总统。
德怀特·艾森豪威尔
英姿飒爽的病人任内遭遇脑中风
德怀特·艾森豪威尔将军辞去军职并成功竞选总统后，身体状况很糟，但美国人民一无所知，他在公众面前的形象健康果敢。记者约翰·迪克森在书中记载，1955年，即出任总统的第三年，艾森豪威尔发生第一次心肌梗塞，而公众得到的消息为“总统夜间消化不良”。1957年，艾森豪威尔在任内遭遇脑中风。结束总统任期后，他于1968年4月至8月遭受4次心肌梗塞和14次心脏停搏，于1969年3月死于心脏衰竭。
约翰·肯尼迪
饱受病痛大量用药影响精神状况
史上最年轻的美国总统约翰·F·肯尼迪任内经历古巴导弹危机、猪湾登陆、美苏太空争霸等一系列重大事件。与此同时，他也饱受疾病折磨。
1947年，肯尼迪被确诊患有一种肾上腺皮质机能减退症，在他竞选总统期间该病被有意掩盖。总统任内，肯尼迪服用大量药物，其中很多对他的精神状况产生不良影响。因为该病，他在一个竞选游行尾声和一次英国之行中晕倒。美国历史学者罗伯特·达莱克告诉《华盛顿邮报》，如果肯尼迪的真实病情当年被公之于众，他很可能当不上总统。
伍德罗·威尔逊
任内中风“第一夫人”执政
1913年至1921年担任总统的伍德罗·威尔逊，在1919年9月一次疲劳的巡回演讲后于10月突发严重中风，左侧身体瘫痪。此后很长时间，威尔逊只能卧床休养，私人医生和妻子伊迪丝·威尔逊之外的人很难见到他。威尔逊丧失工作能力的消息被隐瞒，“第一夫人”伊迪丝逐渐接管总统职权，在1919年至1921年成为实际的“决策者”，并曾与助手联合记者伪造了一份对总统的采访报道。
在美国“病人”总统中还有高龄当选的里根，他在第二个任期表现出明显的老年痴呆症症状，以及第29任总统沃伦·哈丁，他在任期内罹患心脏病去世。
新华社专特稿
