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美媒称，纽约市有许多绰号：大苹果、愚人村、帝国城和不眠之城等等。但该市长岛海峡的一角有一个更可怕的绰号：死亡之岛。

据美国趣味科学网站5月3日报道，哈特岛是19世纪建立的一个巨大墓地，这里埋葬着大约100万具尸体，其中许多是婴儿。有些遗体正恐怖地重新露出地面。

报道称，墓地最近遭到雨水侵蚀，人们发现了许多骷髅。据哥伦比亚广播公司纽约站4月24日报道，4月23日，官员们从哈特岛海岸线附近的海滩收集了174块遗骨，它们很可能是从附近山坡被雨水冲到海边的。

报道还称，自1868年以来，占地101英亩（近40.9万平方米）的哈特岛一直充当纽约的官方（埋葬穷人或外乡人的）义冢：无法辨别身份或无人认领的尸体都埋在这里，或者当死者的家人负担不起葬礼时，死者也被埋在这里。据“哈特岛项目”网站称，掩埋记录可以追溯到1881年5月，直到今天，有些人死后仍埋在这里。自1980年以来，在哈特岛已经埋葬了67141具尸体。“哈特岛项目”网站保留着掩埋在该墓地的个人的名字和故事。

哈特岛由纽约市管教局负责维护，赖克斯岛监狱的犯人负责尸体掩埋工作。“哈特岛项目”网站的梅琳达·亨特4月中旬访问了该岛。

她说：“遗骨实际上正从地下冒出来。”

美联社5月3日报道称，纽约市警察局首席医疗检查官办公室的法医人类学家后来视察了现场，用小旗标记了骸骨暴露的位置，并收集了一堆散乱的遗骨，包括16个骨盆、31个腿骨、6个头骨和6个下颌骨。