这并非驻日美军第一次在冲绳因酒驾闯祸。去年6月4日晚,驻冲绳美军一名海军女士官在宵禁情况下酒驾在高速公路上逆行,与迎面驶来的两辆汽车相撞,致两名平民受伤。此后美国驻日海军部队颁布了禁酒令,但仅实行11天就取消了禁令,据称理由是美军人员已充分了解酗酒闹事对日本民众的危害。
然而禁酒令取消不久,去年7月,美军在冲绳的嘉手纳空军基地又有两人分别酒驾。在酒驾之外,去年5月,美军基地工作人员还曾施暴并杀害日本女性。
按美联社说法,驻日本冲绳美军约2.5万人,此次事故可能再次引发当地居民对美军的反感。而按法新社说法,近75%的冲绳县土地被美军驻日基地占据。美军士兵频发的犯罪行为是两国关系一个经常性刺激点。