《环球时报》记者去年底曾经前往不丹采访，在这个人口仅77万、面积相当于瑞士的小国，处处能感受到印度的存在感。
在不丹首都廷布，不算宽阔的干道两旁坐落着一幢幢多窗矮层小楼，它们多是旅店、餐厅和纪念品商铺，除了当地货币，家家可收印度卢比，兑换汇率是1：1。记者在不丹时正值印度“废钞”政策初期，令人意外的是，这个国家同样只欢迎印度新钞而对旧钞说不。
在外界看来，不丹是神秘国度——直到1999年，这个国家才使电视和互联网合法化；但对许多印度人来说，这里是可以随意来往的“后花园”。《环球时报》记者在不丹就偶遇几名来自印度南部班加罗尔的小伙子，他们是这里少有的能以“散客”身份旅游的外国人——不丹旅游主要推行的是小型团队游。据记者了解，由于印度掌控着不丹的外交与国防大权，因此其边境对印度公民是不设防的。
对于游客来说，不丹的餐饮住宿条件有限，五星级宾馆在当地常被划入“超五星”，价格奇贵，一般不列入团队游套餐内。这些“超五星”大多由印度的连锁酒店集团打造，不但酒店风格设计及建造，连服务体系及人员都来自印度。记者曾在廷布一家“超五星”酒店询问迎宾茶是否为当地特产，得到的回答却是“印度红茶，加了蜂蜜和几种印度香料”。
不丹对印度的依赖是方方面面的。美国詹姆斯敦基金会网站今年刊登的印度独立研究人员拉马香德兰的文章称，不丹约79%的进口来自印度，90%的出口是由印度提供市场。不丹研究中心与日本对外贸易组织、发展经济研究中心的一项联合研究表明，早在1961年不丹开始制定国家发展规划时，印度的援助就开始涌入并稳步增加，从第一个五年规划期间的1.07亿卢比增至第八个五年规划期间的90亿卢比，而不丹的前两个五年规划全部由印度出资。在2013年至2018年的不丹“十一五规划”中，印度约占不丹接受的外部援助总额的68%。
《印度斯坦时报》称，印度是不丹最大的贸易伙伴、援助国和债权国，不丹货币与印度卢比挂钩，石油消费全部来自印度，生产的近9成水电由印度控制，而水电出口收入占不丹财政预算的30%。与此同时，印度帮其建设了每一样东西，从水泥厂到发电站，从广播电台、公路再到机场。
在军事方面，《印度教徒报》称，印度事实上是有保护不丹的责任，“以免受中国军事威胁”。印度东部陆军司令部和东部空军司令部本身就承担着保护不丹的任务。由一名少将负责的印度军事训练大队在不丹安全部队训练中发挥着关键作用。
