金正男遇刺案引发的外交紧张局势不断升级。
20日，马来西亚外交部对朝鲜表示抗议，并透露已召回驻朝鲜大使。马来西亚外交部负责多边事务的副外长当天还召见朝鲜驻马来西亚大使姜哲，并要求姜哲就17日指控马政府的言论作出解释。
外事儿注意到，17日深夜，一辆显示为朝鲜外交官牌照的高级轿车突然停在存放金正男遗体的吉隆坡一家医院门口。姜哲在媒体闪光灯狂轰滥炸下发表了近10分钟指责马来西亚的声明。
“马来西亚方面与敌对势力勾结，企图欺骗我方”，姜哲愤怒地表示，马来西亚未经朝鲜同意强行对死亡朝鲜男子的遗体进行尸检，朝鲜将拒绝承认尸检结果。他还指出朝方要求移交遗体，但遭到拒绝，他希望马来西亚不要卷入这场他所称的“敌对势力”的阴谋，尽快将死者遗体和尸检结果交予朝方。
对于朝鲜方面的谴责，马来西亚也不示弱，他们表示，政府已通知朝鲜大使，必须等待有关解剖与调查程序完成，才可将遗体交至死者家属。在处理此事上，马来西亚是根据国家法律透明行事。
对此，中国社科院东南亚问题首席研究员许利平对外事儿表示，金正男遇害一事无疑会对马朝关系带来负面冲击，马来西亚不想背黑锅，不想成为犯罪分子天堂，朝鲜则认为马方在这起事件上没配合自己，双方有认知落差和利益不平衡。
朝鲜与马来西亚于1973年6月30日建交，马来西亚还是全世界唯一一个对朝鲜实施免签政策的国家。双方于2000年签署协议，协定相互间就一个月以内短期访问实施部分性免签证制度。
为何朝鲜要单独给予马来西亚免签，许利平认为，一定程度上是因为马来西亚是多元开放的国家，中东、欧美、亚洲游客都汇聚在此，地理位置重要。
为了加强两国交流，朝鲜旅游局于2012年在吉隆坡设立东南亚办事处，其官方网站指出该办事处主要任务是在东南亚地区推广及宣传朝鲜旅游，负责马来西亚，新加坡，泰国，印尼，文莱及印度等国办签证到朝鲜。2008年4月，朝鲜在马来西亚吉隆坡投资开办首家餐馆，马来西亚运输部长翁诗杰和时任朝鲜驻马大使朴龙渊出席餐馆开张仪式。
对于两国这种良好关系，许利平告诉外事儿（微信ID：xjb-waishier），这种良好关系双方需要。
一方面，马来西亚等东盟国家通过与朝鲜建立密切关系来体现自己在地区事务中的发言权，毕竟朝鲜是被西方孤立的国家，通过这种方式，东盟国家能增加地区事务影响力，东盟国家借此彰显并非站在西方一边，这是其大国平衡和独立自主外交政策的体现。
另一方面，朝鲜通过与东盟国家保持良好关系来摆脱西方对其进行的经济制裁和外交孤立，因此这种关系建立在彼此国家利益需求之上。
不仅是旅游，马朝政党和政府领导人有很多交流。
2002年，时任朝鲜最高人民会议常任委员会委员长金永南曾经到访马来西亚，以吸引东南亚国家投资。2007年，时任朝鲜总理金英日到访马来西亚，意在开辟两国互惠合作新领域。
