中国游客撑起安倍经济学
一个新的笑话表明，有一个简便方法可以分辨出在那些流连于东京银座珠宝专卖店和高级时装店的人当中，哪些是日本本地人，哪些是中国游客。
无论是日本本地人还是中国游客都会在三越（Mitsukoshi）——银座最著名的百货商店和碰头地点——雄伟的门廊下与家人和朋友会面。按照近年的传统，中国人将会冲到里面，买下30万日元（合2900美元）的宝缇嘉（Bottega Veneta）手袋， 而日本人将会冲到马路对面的Doutor平价咖啡店，买上一杯300日元的拿铁咖啡。
正是这种黑色幽默揭示出日本奢侈品行业表面仍然健康，但也在发生根本转变。
表面看起来，情况好得不得了。欧睿咨询（Euromonitor International）的数据显示，从2010年到2015年，日本奢侈品市场价值（按2015年美元价值计算）飙升近25%，从209亿美元增至261亿美元。这种增幅不像中国市场同期52%的增长那么陡峭，但对一个发达市场是惊人的。
然而，在那些数据的背后，日本人不再青睐珠宝、名表、手袋和头巾等奢侈品，他们的兴趣正转向物有所值和低调。随着人口日益老龄化，随着三十多岁的日本消费者经历了20年断断续续的通缩，消费观念转向成熟理性也是自然的。
与此同时，去日本旅游的中国游客人数不仅创出历史最高纪录，而且增速也超出了政府最乐观的预测：日本国家旅游局（Japan National Tourist Organisation）的数据显示，在截止今年7月的一年时间里，中国游客增长38%，至380万人。一名来自中国大连的游客金伟君（音译）和来银座旅游的其他中国人一样：他和女朋友在三越花了一个小时比对梵克雅宝（Van Cleef & Arpels）的四款珠宝，所有这些珠宝的单价都超过了100万日元。这名网站设计员表示：“当你的朋友们都知道你要去东京的时候，你不得不带回一些东西表明你在那里花了钱。”
中国游客人数和支出飙升在过去3年半为日本首相安倍晋三（Shinzo Abe）的经济复苏计划提供了持续支持。2012年末，日元兑美元汇率为1美元兑80日元，由于政策的变化，到2015年年中变为1美元兑125日元，这让东京尤其吸引奢侈品买家：分析师估计，最高档的路易威登（Louis Vuitton）手袋有一个阶段在东京的售价比税率较低的香港还要便宜，这在传统上是不可思议的。
