在美国内华达州西南角的荒漠深山中，隐藏着一片神秘的军事禁区——51区。这里距离繁华的赌城拉斯维加斯不足100公里，群山环绕，山底是干涸的格鲁姆湖床和延绵不绝的荒漠。这片区域被认为是美国秘密开发航空武器的基地，甚至有人坚信这里就是美国军方秘密藏匿、研究外星人的基地。自1954年建立以来，美国政府便竭力向外界否认它的存在，并且很长时间都没在任何一张地图上做出标识，这种怪异的遮掩方式使得51区更加诡异。
美国中央情报局（下文称CIA）在前不久解密了一份资料，第一次官方承认“51区”的存在，称其用于“飞机测试”，但文件中仍有相当多的内容被涂黑，笼罩在这片区域上的迷雾还是没有被拨开。
监视器与警示标语密布
虽然有笔直的375号公路直接延伸到51区所在的大山深处，但沿着这条路一直开出大山，也很难发觉51区的存在。除非你刻意在荆棘丛生的半山坡搜寻，才会发现一两盏暗淡的警示灯，旁边是“前方禁止通行”的标牌；再往前走，会出现越来越多的警示标语，“这片区域由美国政府管辖”“飞机将会从空中搜寻闯入者”等字样。树丛中则密布着不停转动的监视器以及雷达。
显然，普通人想要靠近51区根本不可能，唯一可以窥见这片区域的地点是附近的一座山头，曾经有人爬上山顶借助望远镜窥探过，并记下了这样的情景：“朝着黑漆漆的山谷那端连续眺望几个小时，不知在什么时候，51区机场上的灯就会突然亮起来。一架飞机滑出停机棚，出现在微光一现的跑道上。片刻之后，飞机起飞，当起落架的轮子刚刚离开地面，灯光就会立刻熄灭，整个山谷重新陷入一片死寂之中。这里是一片黑暗的世界。”
1995年，美国政府对51区所在山区的公众通行路线重新规划，原先可以“偷窥”的山峰也被列入了禁止行人通行的范围——51区被彻底掩盖起来了。
2001年，美国《探索》栏目获得了51区的卫星航拍图。与1968年的航拍图相比，地面工程扩张明显。更令人费解的是，在该区域的中心位置，多了一条大约建于上世纪90年代初的飞机跑道。这条跑道长约5.5公里，是当时普通商用跑道的2倍，也是当时已知的世界最长跑道。这条超长跑道的曝光令51区的真相更加扑朔迷离。
51区附近小镇的居民对一些怪异的现象习以为常，在镇上的小酒吧里，经常可以看到51区的工作人员混迹在人群中饮酒消遣，他们通常戴着宽沿帽，闭口不谈那个地区的名字。人们只知道他们坐一辆黑色玻璃的巴士，“从那片区域来”。
“虽然那里一片静寂，但你从每天穿梭于51区内外的神秘巴士，还有从机场专飞51区内部的‘珍妮特’航班可以知道，那里面可忙着呢。”镇上的居民说。
“外星来客中转站”
要想进入51区，不仅需要拥有极高的安全级别，而且必须持有来自美国军方最高层或核心情报机构的邀请函。任何人在造访该基地之前都必须进行保密宣誓。讽刺的是，这片被美国政府精心呵护的最高级别秘密军事场所，却成为流言滋长的沃土。上世纪80年代，越来越多目击者称，在51区上空或附近区域看到不明飞行物（下文称UFO）。随着证据不断堆叠，一种说法甚嚣尘上：51区是美军对外星人的秘密研究场所，美国政府对这一地区秘而不宣正是为了掩盖这一惊天事实。
1989年，一位自称为51区工作过的物理学家鲍勃?拉扎尔将流言“坐实”。据拉扎尔回忆，他所工作的EG&G（即埃杰顿?杰默肖森?格里尔公司，二战及冷战期间是美国国防承包商和供应商，后并入珀金埃尔默公司）物理实验室距离51区不算太远。出发那天，他先是搭乘一辆玻璃被黑色胶纸封闭得严严实实的巴士，颠簸了大约半个小时后抵达51区以南数百米的一处名为S4的秘密基地。在接受了安全检查后，他又被带往一处神秘的飞机库区，这个库区修建在格鲁姆湖边的一座山体中，山壁上的大门被周围的荒漠隐蔽起来。
