9月1日，中国队球员黄博文（中）在比赛中射门。当日，在首尔世界杯体育场进行的2018年世界杯预选赛亚洲区12强比赛中，中国队客场对阵韩国队。 新华社记者孟永民摄
北京时间9月1日晚19时，2018世界杯预选赛亚洲区12强赛拉开战幕，中国国家男足在首尔世界杯球场2-3惜败于韩国队。韩国队通过郑智的乌龙球在上半场1-0领先；下半场前段李青龙与具滋哲在3分钟内打入2球，韩国队一度3-0领先；中国队在2分钟内连扳2球，此后也不断制造威胁，但憾失大逆转。
国足时隔15年后重返世预赛亚洲区最后阶段赛事，12强赛首战就对阵亚洲排名高居第2位的韩国队。高洪波为国足排出五后卫阵型，郑智位置回撤加强防线，联赛中处于停赛状态的任航与效力中甲的孙可均进入首发名单，武磊作为单箭头突前。韩国队方面，效力于中超的张贤秀、洪正好与金基熙等后防球员进入首发，孙兴慜、寄诚庸等效力于欧洲联赛的球员组合中前场。
中国队身着黄色球衣，韩国队为红色，球迷看台以这两种色调形成明显区分，也有部分中国球迷身着国足传统颜色红色。赛前奏响国歌时，双方球迷均撑起了覆盖看台的大型国旗。冯潇霆担任国足队长，韩国队队长为寄诚庸，主裁判是中国球迷很熟悉的西亚裁判哈桑。
开场后韩国队迅速体现出了耐心控球、整体前压的思路，中国队防守中回撤半场。第4分钟，张琳芃逼抢具滋哲被判定犯规，韩国队任意球冲吊在中国队禁区内制造混乱，曾诚将球击出底线。韩国队形成连续冲击，孙兴慜在左路似传似射偏出远角，制造了一定威胁。中国队防转攻时接连出现失误，但体现出了快速前传的思路。
第9分钟，吴曦以精彩的胸停动作摆脱夹击，他赢得角球形成了中国队首次收获效果的攻势。第11分钟，武磊快速上抢破坏了金基熙的控球，金基熙大幅度摆腿动作踢倒武磊，大腿又顶到武磊头部；此后双方连续出现剧烈接触，黄博文铲抢破坏后吴宰硕有蹬踏动作，具滋哲又以垫人动作扛倒了摘高球的曾诚。前一刻钟比赛，防守为主的中国队控球率只有23%，韩国队控球率高达77%，但主要是中后场控球。
随着孙兴慜两度个人冲击，韩国队连续打出左路攻势。第21分钟，吴宰硕左路前插时被追防的张琳芃放倒，韩国队获得禁区边角处任意球，张琳芃领到黄牌；孙兴慜快速斜传门前，池东沅甩头攻门，皮球碰郑智后撞入中国队球门。
韩国队较为顺利地打开局面，随着心态放松威胁性持续增强，张贤秀右路突破时被任航阻挡侵犯，任航也领到黄牌。中国队不仅是比分落后，两位边后卫均已领到黄牌。韩国队通过边路冲击与任意球攻势继续制造着威胁。
第29分钟，中国队错过得分良机：中国队后场断球后形成快速传递，黄博文右路直传助武磊前插，武磊突入禁区起脚攻门瞬间被快速回追的洪正好封堵，皮球折线偏出底线。中国队角球冲击未形成效果，反因失误险些给了孙兴慜前冲机会，好在冯潇霆准确选位做出拦截。
第38分钟，中国队通过任航赢得的任意球形成有效攻势，孙可禁区右侧小角度攻门打偏在边网上。1分钟后张琳芃右路斜传又引出攻势，武磊禁区内飞身凌空的攻门动作非常精彩，皮球被张贤秀挡偏出底线。第40分钟，中国队再次错过得分良机：于海前场积极逼抢造成张贤秀失误，孙可断球后直传禁区左侧空档，武磊顺势攻门打偏。这一段时间中国队形成持续起势。
