据美国RealClear Politics报道，澳大利亚在处理中国问题时处于两难。澳政府官员强调其与美国战略联盟的重要性，即使它令中国感到不快。但商界领袖认为，澳大利亚必须适应中国在亚洲压倒性经济实力的现实。
对于澳大利亚来说，由于安全和经济利益的不同，使其处于尴尬的两难境地。“人们常说，这是我们历史上第一次最大贸易伙伴不是一个盟友,”澳外长毕晓普在接受采访时指出。
中国人“提出的方案可能会使澳大利亚被迫在美国和中国之间作出选择，”毕晓普解释道。“这通常伴随着警告，澳大利亚需要仔细选择自己的朋友，这意味着经济伙伴可能比战略盟友更重要。”
访客在这里几乎在每次对话中都会遇到关于如何应对中国日益增长的实力的辩论。这是个痛苦的抉择：澳大利亚从中国的崛起中获利巨大，其公布的过去25年间经济迅速增长的数据显示，部分增长源于其对中国的出口。但是澳大利亚也和美国一直保持密切联系，并且为军事上始终支持美国而自豪，无论顺境逆境。
这种平衡作用在本月政府决定以国家安全为由阻止中国购买澳洲电网时更加突出，此前澳洲电网为包括悉尼在内的整个新南威尔士地区提供电力。中国大使馆对澳大利亚报纸发表措词强硬的声明称，中方对其投资被拒绝表示“高度关注”。
许多澳大利亚商界领袖也对拒绝地区经济大国表示不满。周一在墨尔本举行的有一些知名高管参加的晚宴上，政府在澳洲电网上的决定受到普遍批评，一些人认为情报机构关于中国部分拥有澳大利亚电网的担心没有必要。
总理马尔科姆•特恩布尔表明了对于中国的双重态度:在他从事律师职业的时候,他曾处理过很多涉及与中国贸易往来的案件。但自从去年9月上任自由党领袖执政以来(保守,就美国而言),他一直在批评中国在南海的行为。
特恩布尔认为把经济繁荣和安全问题对立起来根本就是伪命题,因为澳大利亚不可以有前者没有后者。“我们和美国的关系变得更加重要,而不是更少,随着全球经济重心的中心不断转向亚洲,”特恩布尔在最近的一次演讲中说。
对于澳大利亚政府官员来说,来自中国的潜在危险是显而易见的。他们看到一个习近平主席领导下的中国在越来越多地寻求地区霸权。尽管上月国际仲裁小组对中国在南海提出的主张予以否定,中国已经基本赢下在这些收回的岛屿建立潜在军事基地的战役。澳大利亚政府官员担心,中国希望以对待亚太地区相同的专制方式来对待自己的人民。
一位澳大利亚专家把中国的军事崛起比作气候变化问题。可能这是一个渐进的,不可阻挡的过程，但问题在于，是否通过采取强硬措施或者只是适应这一不可避免的过程来减轻它的影响。
特恩布尔政府愿意挑战中国似乎基于两个重要的假设。首先,北京的持续增长并不像近年来那样不可阻挡。中国经济增长正在放缓,而且它在所期望的实现经济改革和创建一个消费者驱动的经济中遇到困难。第二,其他亚洲国家也正在成为强国。现在印度经济增长速度超过了中国,印尼在过去十年里的人均国内生产总值增加了50%,和日本正在缓慢恢复它的经济。
“我们需要确保的是,中国的崛起要在不影响中国所依赖的地区安全和相对和谐中进行”特恩布尔在去年当选总理后首次接受采访时说。
今年罗伊研究所（一个曾经组织过我澳大利亚访问的外交政策智库）公布的一项民意调查，显示其国内有冲突的票选结果。在一道关于中美两国与澳洲关系何者更为重要的问题中,43%认为是美国，43%的认为是中国。
澳大利亚的心和钱包在不同的地方。分裂可能是可控的,但前提是美国仍然是一个强大和可靠的盟友——这一让许多澳大利亚人担心的问题将在我们十一月的总统选举中让人拭目以待。
