【环球网报道记者王欢】日本防相稻田朋美8月15日访问非洲东部国家吉布提，对以该国为据点在索马里海域亚丁湾开展海盗打击活动的自卫队部队进行了激励。稻田在训话中称“海上交通安全形势依然不容乐观，今后也必须切实打击海盗活动”，表示将继续派遣自卫队。
据日本共同社8月15日报道，训话后稻田向记者团表示“(自卫队)发挥着非常重要的作用，今后也将探讨如何进一步加以利用”，表示考虑强化自卫队功能。
此次是稻田就任日本防相之后的首次外访。她在训话中强调：“大家的活动得到了各国的高度评价。希望怀着坚定的信念和自豪感，致力于守护开放、稳定的海洋这一重要课题。”
之后稻田分别与吉布提总统盖莱及国防部长举行了会谈。
稻田还计划搭乘海上自卫队的P-3C巡逻机，从上空视察海自护卫舰的活动情况。此外，她还将听取被派至南苏丹参与联合国维和行动(PKO)的自卫队干部有关当地局势的报告。
亚丁湾是连接欧洲、中东及东亚的海上交通要道。亚丁湾的海盗事件最多时一年曾超过200起，但近年来保持在较低水平，2015年则首次降为零。
作为安倍第三次内阁中最有争议的成员，此前曾多次参拜靖国神社的稻田朋美是否会在8月15日战败日当天再次“拜鬼”备受关注。但稻田则选择访问吉布提进行了回避。《日本经济新闻》认为，这或许是敦促稻田顾及与中韩关系的日本执政党高层等的游说发挥了影响。对于稻田以重视作为防相的职务这一形式放弃15日“拜鬼”一事，日本政府相关人士12日作出积极评价。
不过，在日本共同社看来，在扩大日本自卫队任务范围的安保法已然实施和修宪讨论或将加快的当下，稻田的过往言论不禁令人担忧。她在2006年曾在某杂志的座谈会上说道：“靖国神社不是进行不战誓言的地方，这里必须成为宣誓‘在祖国发生状况时将前赴后继’的地方。”有评论认为，稻田的这一发言听起来就像是在主张“恢复”二战时靖国神社动员国民奔赴战场的体制一般。
