左图：现用国旗。右图为此前公投中选出的国旗替代方案。
【环球时报驻新西兰特约记者王淼】新西兰24日晚公布已经历时一年多的国旗公投初步结果，新西兰现有国旗“米”字旗以56.6%的得票率领先得票43.1%的新方案蓝黑银蕨旗。法新社称，虽然最终结果在下周三才会公布，不过未计算在内的投票数“不可能撼动初步结果”。
新西兰总理约翰·基2014年3月宣布进行更换国旗公投，初期共有超过1万个备选方案提交至国旗公投委员会，经筛选，5种方案进入去年11月20日至12月11日举行的第一轮公投，最终选出蓝黑银蕨旗与现有国旗进行对决。本轮公投开始于本月3日，民众通过邮寄选票的方式做出选择，24日公投结束。根据新西兰政府24日公布的结果，在317万登记选民中，共有212万人参与投票，投票率达到67.3%，选择不更换国旗的民众占多数。
作为更换国旗的推动者，约翰·基在第一时间对初步结果做出回应，对未能通过公投更换国旗表示失望，同时强调将支持现有国旗，向民众发出呼吁：“我们应该使用它，向全世界展示我们以新西兰为骄傲。”约翰·基表示，在他的任期内将不会再开展有关更换国旗的行动，“换国旗，也许要等到新西兰讨论成为共和国那一天”。
法新社称，更换国旗引发的最大争议是，许多人认为花费2600万新西兰元(约合1亿元人民币)进行公投纯属浪费公款。约翰·基24日对此表示，公投的意义在于掀起了一次关于国家地位的广泛而健康的全民讨论。
据《环球时报》记者观察，虽然不少新西兰社会团体对更换国旗的提议表示不满，但支持换国旗的人数的确在上升。许多居民家庭在公投期间悬挂起备选的蓝黑银蕨旗，包括奥克兰的港湾大桥等不少地标性建筑最近也同时悬挂了现有国旗和备选方案。新西兰各界开始借国旗公投一事深入思考，新西兰是否应该摆脱君主立宪制，走向共和。
