唐云（Bonino Gabriella）意大利
中国于2013年提出了“一带一路”倡议，这是振兴陆路和海上“丝绸之路”的重要计划，它涉及的地域比过去广阔得多。这些路线在古代给很多人带来了希望和机遇，今天也是如此。中国提出的“一带一路”倡议将在经济、贸易和文化交流方面形成广阔的网络，最终将深化地区乃至全世界的和平与发展。作为在中国居住多年的意大利人，我尤其关注古罗马和古代中国之间的交往史，关注“一带一路”倡议为意大利带来的现实影响。
千年交往
数千年间，往返于东西方的商人、僧侣、艺术家行走在陆地和海上“丝绸之路”上。这是他们选择的危险最小而且能找到饮用水的线路。
人类自古就具有探索未知的欲望，这促使古罗马人和古代中国人在沙漠、草原、高原和大海上冒险，希望找到说不同语言、拥有不同文化的国度和人群。从遥远的东方返回的罗马商人首先带回了产自中国的珍贵丝绸服装，之后几个世纪，又带回了精美的瓷器和茶叶——这些小小的绿叶能泡出不为西方所知的饮品。中国商人从印度引进了棉花，从美索不达米亚引入了小麦，从乌兹别克斯坦带回了汗血宝马，从中亚引进了葡萄等水果以及蔬菜。
来自撒马尔罕和布哈拉的粟特商人在陆路“丝绸之路”沿线城市定居下来。他们和当地居民融合，丰富了自身的语言文化、传统和宗教。除贸易往来之外，不同文明之间的接触和交流也深刻地影响了“丝绸之路”——这条古代全世界最长的路不仅有具体含义，还有了引申含义。
一些西方人认为海上“丝绸之路”始于马可·波罗来华的时期，即十三世纪后半叶。实际上，海上“丝绸之路”可追溯到2000年前，即秦始皇时期，历史可能比陆路“丝绸之路”更加悠久。
