习近平主席在西雅图下榻的威斯汀酒店外景
当地时间22日下午，习近平主席集体会见华盛顿州当地政要。这是他抵达美国后出席的第一场活动。
参加会见的有华盛顿州州长英斯利、西雅图市市长穆雷、华盛顿州联邦参议员默里、联邦众议员拉森、美国前驻华大使骆家辉等人士。
会见时，习近平说，华盛顿州和西雅图市是美国通往中国和亚洲的门户，同中国有着不解之缘，近年来双方经贸和人文交流日益紧密，合作成果丰硕。他深情谈起中美间的两个美好故事。
故事一：“柳林海号”远航
习近平在会见时说，中美建交不到3个月，中国“柳林海号”货轮就抵达西雅图港，结束了中美两国几十年不通航的历史。今天，华盛顿州对华出口已经连续3年位列全美各州之首。
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1979年4月20日，第一艘悬挂着中华人民共和国国旗的货轮“柳林海号”停靠西雅图港。纽约时报生动描述了当时的场景：“中美海上航线在中断30年之后，中国的第一艘货轮停靠在西雅图港，军乐队奏起了欢迎曲，政治人物在料峭的寒风中等待着这一历史性时刻的到来”。
船长贝汉庭抵达后说了这样一句话：“虽然我们开来的是空船，但却装满了友谊。”
中美经贸关系的发展史，从这里启航。建交短短几十年间，双边贸易额猛增200多倍至5551亿美元，双方各类投资从几乎为零达到1200亿美元以上。
故事二：汶川地震中“爱的包裹”
习近平在会见时说，2008年中国汶川特大地震后，华盛顿州皮尔斯郡的小学生给汶川灾区小朋友写了800多封慰问信和祝福卡，鼓励他们坚强面对生活，令人感动和难忘。从中美两国年轻一代相互了解和友谊，我们看到了中美关系未来的希望。
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那场吞噬近9万人的8级地震，令山河破碎，也给无数孩子的心灵带来创痛。
2008年6月10日下午，深航“希望航班”载着美国华盛顿州筹集的援助物资，由西雅图起飞，运往四川地震灾区。航班上还搭载着皮尔斯郡四十余所学校八百名小学生写给灾区小朋友的亲笔信。
打开信封，色彩斑斓的信纸上写着“我爱中国”、“对中国汶川大地震给你们带来的灾难感到很难过”、“我对你们那里所发生的一切感到很悲伤”……有的孩子在信纸上贴上相片，有的孩子留下了通讯地址，期望与中国四川地震灾区的孩子结为好伙伴。
800多封慰问信和祝福卡，打包成“爱的包裹”。悲痛岁月中，大洋彼岸皮尔斯郡的温暖，深深镌刻在汶川孩子们的心中，传递着中美两国年轻一代的绵绵情谊。
