中新网9月18日电 据路透社18日报道，苏格兰独立公投已经开始。世界屏住了呼吸，不过大多数国家希望其不要独立。
报道指，出于自身利益和地缘政治考虑，美国、俄罗斯和印度等世界大国都静静地祈祷英国保持统一，不要在局势不稳的时候创造出国家分裂的先例，波及其他国家。总统普京和外长拉夫罗夫称，苏格兰公投是英国的内政问题。
美国总统奥巴马表示，希望英国继续强大、繁荣和团结，继续是强有力的伙伴，但尊重苏格兰人民的选择。前美国国家情报委员会欧洲问题专家称，美国不希望为苏格兰独立制定政策。之前，没有人认为独立问题有可能发生，直到最近几周，他们才不得不开始考虑这一问题。
昔日英国的殖民地印度原本似乎可能会同情苏格兰。但印度新外长在9月8日的新闻发布会上表示，上帝不会允许英国分裂，现在也不存在这样的可能性。
欧盟国家中，德国公开表示希望英国保持统一，西班牙、比利时和意大利等国希望苏格兰独立公投不会给他们国内的团结制造出问题。
苏格兰民调中反对独立的声音原本占大幅领先优势，但现在已严重缩水。17日的民调结果显示，52%的受访者反对苏格兰独立，支持苏格兰独立的受访者占48%。
此次苏格兰独立公投将从当地时间18日早晨7点一直持续到晚上10点。据此前报道，共有4285323人登记参加本次公投，这表明苏格兰总人口中有97%有资格投票的人已经登记投票。预计，登记选民的投票率将达到80%。
投票结束后，苏格兰方面将连夜展开计票工作。届时，苏格兰32个地方政府将分开计票，地方政府将计票结果汇报给爱丁堡英格里斯顿皇家高地中心的首席计票官。记录总票数将在当地时间19日凌晨1时左右开始，投票结果将在19日“早餐时间”公布。
