1月30日，美国多家媒体报道了美军威尔伯号导弹驱逐舰，在未事先通报情况下驶入中国西沙海域的相关消息。中国外交部和国防部等相关部门迅速对此事件作出反应。这是继去年10月27日美国拉森号军舰擅入中国南沙群岛有关岛礁邻近海域后，美国又一次派军舰闯入南海。
相比上次，美方此次行动安排更为讲究。
第一，行动前，美国大肆营造舆论氛围，为军事行动进行铺垫。几个月来，美国媒体不断炒作南海问题。近期，美国国务卿访问亚洲，鼓动东盟国家在南海问题上联合对华。美军太平洋总部司令发表演讲，宣称美所谓的“航行自由行动”在数量、范围和复杂性方面都会升级。
第二，行动地点选择也很“用心”。美国很清楚，1996年5月15日，中国政府根据《中华人民共和国领海及毗连区法》公布了《关于领海基线的声明》，其中包括中国大陆领海的部分基线和西沙群岛的领海基线。擅闯西沙，显属明知故犯。
第三，行动后适时扩大影响。美国防部官员主动给媒体“喂料”，大谈维护所谓航行权益和自由。
美国如此精心设计，其意无非是对中国进行挑衅，干扰中国在南海的正当维权行动，企图迫使中国停止岛礁建设。
面对美国来势汹汹，中国的反应却相对克制：中国守岛部队和海军舰机反应迅速且适当，对美军舰进行识别查证，予以警告驱离，但并未采取进一步行动；中国官方的表态，既对美军舰擅入中国西沙领海表示严正立场、提出警告，又敦促美方尊重、遵守中国相关法律，重视中美互信和地区和平稳定。
中国的低调反应自有考虑，因为中国看得清楚，美国这次军事行动虚张声势的成分很大。美舰来去匆匆，美军方只提军舰“驶入”相关海域，却拒绝透露更多细节，让观众自行想象美军“风姿”。美方避免描绘中美军事对峙的场景。五角大楼官员强调此次行动是“无害通过”，并谎称在相关海域没有遇到中国军舰，借此减小矛盾的尖锐性。另外，美国不会在关键问题上挑战中国。派军舰示威后，美国再次申明，对南海地区的领土主权争议不持任何立场。这表明，美国不愿意在南海与中国正面相撞，致使局势失控。
中国从来不惧挑衅。中国多次向美国表明，美方的挑衅行动不可能迫使中国放弃南海主权权益。中国将继续开展正当活动，中国对南海问题有预案、有准备，自卫和自保都做得到。
美国的示威吓唬谁？显然吓唬不了中国，倒可能引起南海周边国家不安。
中国诚心诚意以地区和平稳定大局为重，多次提醒美国别玩火自焚。中国是负责任大国，不会主动出击，是美国一而再、再而三不顾中国反对派舰机前来，“造成双方海空兵力近距离接触”。美国惯于谈军事上的“专业性”，那就该考虑双方人员安全，防止意外情况发生。
美国应该记得，中国发展至今，从来都不怕“纸老虎”。中国讲究礼尚往来，美国该与中国交朋友，而不是做对手。
