1月6日，南方航空的飞机从海口美兰机场起飞，飞往永暑礁。新华社记者陈益宸摄
《中国航空报》专家张宝鑫对《环球时报》记者表示，中国的大部分民用机场都建在内陆地区，即使是海南的民航机场也建在离岸较远的地方。永暑礁身处海洋之中，周围缺乏参照物，飞越广袤的南海，在这里降落诸如空客A319和波音737等现役主流航线客机，对民航飞行中的精确定位和导航技术都提出了更高要求。此次永暑礁机场试飞，对中国民航业来说是一次难得的机会，对今后发展海上民用航空、更好地开发利用南海旅游资源具有深远意义。
台湾《中国时报》6日称，永暑礁新建机场是中国大陆目前最南端的一座机场。上周六的试飞活动引起美国、日本以及周边国家的关注，因为3000米跑道也可起降战机。日本《外交学者》网站6日称，中方表示，永暑礁机场等新建设施将用于提供民用服务，包括海上搜救、海上导航等。中国外交部强调，中国政府征用民航飞机对该机场进行校验试飞，旨在测试该机场设施是否符合民用航空标准。有关活动完全是中方主权范围内的事情。中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。
