从左至右：范长龙 常万全 乙晓光(资料图)
10月27日，美方不顾中国政府坚决反对，派'拉森号'导弹驱逐舰进入我国南沙群岛有关岛礁的近岸水域。
针对这一事件，11月2日到3日两天内，中央军委副主席范长龙、国务委员兼国防部长常万全、副总参谋长乙晓光在不同场合先后发声。
11月3日，中央军委副主席范长龙在京会见了美军太平洋总部司令哈利·哈里斯。范长龙表示：中国军队将坚决履行职能使命、维护国家主权安全。希望美方从中美关系大局出发，谨慎对待和处理涉及中方领土主权的重大问题，停止这种错误行径和危险举动，推动两国两军关系健康稳定发展。
同一天，中央军委委员、国务委员兼国防部长常万全上将在马来西亚吉隆坡出席第3届东盟防长扩大会期间，会见美国国防部长阿什顿·卡特。常万全强调：我们敦促美方停止一切错误言行，不再采取任何威胁中方主权和安全利益的危险举动。
11月2日，在第二届“读懂中国”国际会议上，副总参谋长乙晓光(1958年出生，空军中将)在演讲和随后的回答提问环节，两次谈到南海问题。
在主题为《中国的国防战略》的演讲中，他说：我们强烈地敦促美方，尊重中国的国家主权和安全关切，杜绝此类事情再发生，我们维护国家主权和安全的意志坚定不移。
在随后的提问环节，乙晓光表示：中国政府将采取一切措施坚决维护国家主权和海洋权益。
在对外关系上，中国始终强调的核心关键词是和平，但对国家核心利益维护的关键词可用“坚决”来表述。习近平曾在多个场合重申中国的和平主张，同时也强调任何人要侵犯中国的主权和相关权益，中国人民都不会答应。
除了上述几位解放军高级将领外，还有至少五位上将也曾就美方挑衅而撂过狠话。
