图为菲律宾侵占的南沙北子岛。
菲律宾表示，中国在南中国海海域填海造陆，用这种方式扩大其领土。同样对南中国海海域提出主权要求的台湾正在建设一个新的港口。马拉西亚和越南也正在改进他们在这片海域的设施。
菲律宾军队曾计划在南中国海空域和海域建设多项设施，另外的施工项目还包括住宿地点、灯塔和雷达站。
南海主权近年来持续升温，令菲律宾与中国的关系陷入紧张。菲律宾在2013年1月单方面将争议提交国际仲裁，指控中国在至少5座南海岛屿进行填海造陆工程。今年3月，又向仲裁庭呈交多达约4千页的陈情书，挑战中国南海9段线效力，中国则多次重申，不接受、也不参与仲裁。此前菲律宾也曾在国际上申请仲裁。菲律宾于2013年1月向国际仲裁法庭提出诉讼，同年8月，仲裁法庭要求菲方提交正式备忘录，说明本方立场依据。中方则拒绝参与，并表示不接受菲方启动的仲裁进程。由于中国拒绝承认该法庭管辖权，该法院对中国领土主权问题并无管辖权。
今年9月，《环球时报》在报道菲律宾方面指责中国建设赤瓜礁时，评论称，菲越和它们的西方支持者们有一个荒唐的逻辑，那就是菲越在南海什么都可以干，中国不可以做任何反制行动。只许州官放火，不许百姓点灯，在这里，菲越把自己当成了“州官”，要中国当“百姓”。大概是因为菲越之前搞的岛礁建设太多，马尼拉及河内官方对中国的赤瓜礁建设虽有不满，但尚无大规模骚扰，华盛顿迄今未公开表态。然而这不意味着围绕赤瓜礁的事态会直平静下去，中国需要对可能的局势突变有强有力的预案。
