领导人出访，是一国对外交往中的大事。国家元首或政府首脑出访他国，既能增进相互之间的感情，也能加强合作，将两国之间的关系提升到更高的水平。
外交需要“常走动”。2014年，国家主席习近平7次出访，足迹遍布亚洲、欧洲、拉美和大洋洲的18个国家；李克强总理5次出访，访问了非洲、欧洲、亚洲的13个国家。2015年至今，习近平已经对巴基斯坦、俄罗斯、哈萨克斯坦、白俄罗斯进行了访问；李克强对瑞士进行了工作访问，目前出访是他今年第二次出访，也是他首访拉美。
和普通百姓家的“串门儿”不同，一场领导人的出访，通常需要提前半年、甚至一年就开始准备。曾在拉美多国担任过驻外大使的李长华告诉新京报记者，领导人出访成功与否，前期准备工作至关重要。
1 如何选择出访国家？
邀请领导人访问，先是口头发出邀请，然后双方商谈。双方都同意之后，出访国再发出书面的正式邀请。
国家领导人的工作日程繁忙，每年能出访的国家有限，那么如何选择这些国家呢？
据外交部礼宾司前代司长鲁培新介绍，每年年初，外交部会召开会议，就新一年内的领导人出访计划做安排。去哪里、不去哪里，都很有讲究，要根据整个国际形势和国家的外交政策来平衡。
李长华也表示，提出邀请希望中国去访问的国家很多，在制定新一年外事工作计划安排的时候就要统筹协调。根据外交工作大局的需要，从大的名单中挑选一部分，列入当年的外访计划。
以哥伦比亚为例，上一次有中国总理到访，还是30年前。李长华称，多年来，哥伦比亚已经多次表达了希望中国领导人访问的意愿。
“哥伦比亚对中国一直很友好。”李长华透露，在他担任中国驻哥伦比亚大使期间（2007年至2009年），哥伦比亚官员就多次提出希望中国领导人来访，为此还向他“抱怨”过中国领导人访问拉美时很少到哥伦比亚。他回到北京之后见到哥伦比亚驻华大使，后者也经常提起希望中国领导人访问哥伦比亚。
“一般来讲，一段时间内领导人没有去过的国家，会优先安排。其次是根据双边关系情况和外交交往的需要来考虑，因为提出邀请的国家很多，不可能一下子在短时间内都安排，所以会分期分批地安排。”李长华说，邀请领导人访问，先是口头发出邀请，然后双方商谈。双方都同意之后，出访国再发出书面的正式邀请。
今年3月2日，来华访问的英国剑桥公爵威廉王子，就向习近平主席转交了伊丽莎白二世女王的邀请信。书面的正式邀请已经发出，说明双方已经经过了前期的沟通，基本可以确定将会出访了。
2 邀请遵循什么原则？
不管是邀请还是接待，都要遵循对等原则，国家元首邀请国家元首，政府首脑邀请政府首脑。在接待费用上也是如此，但有通融空间。
李克强此次赴拉美，是应巴西等四个国家总统的邀请而去访问的。此前习近平两访拉美，也都是应出访国总统的邀请。不管是邀请还是接待，都要遵循对等原则。国家元首邀请和接待国家元首，政府首脑邀请和接待政府首脑。那为何此次李克强出访这四个国家，也是总统邀请呢？
这和拉美国家的政体有关，“这四国都实行总统制，总统既是国家元首，也是政府首脑。四国中除了秘鲁，其他国家不设总理，而秘鲁总理的权限职责也较小，和我们国家的总理不同。所以邀请主席的时候，是总统出面；邀请总理的时候，也是总统出面。”李长华说。
