自1日晚在长江中游倾覆至今，“东方之星”客轮事故已近40小时，仍有400余人生死不明。这场与时间赛跑的生死大营救，面临着持续降雨、江水湍急浑浊、船体倒扣江心等重重困难。目前，救援在雨中紧张持续。
中新网北京6月3日电 自1日晚在长江中游倾覆至今，“东方之星”客轮事故已近40小时，仍有400余人生死不明。这场与时间赛跑的生死大营救，面临着持续降雨、江水湍急浑浊、船体倒扣江心等重重困难。目前，救援在雨中紧张持续。
持续降雨
--江水湍急、浑浊，能见度低
气象环境恶劣，这不仅是此次“东方之星”客船遇险的重要原因，也是目前沉船搜救中面临的重要困难。
据湖南省华容县防汛抗旱办公室主任张志宏介绍，从6月1日20时至2日8时，紧邻事发现场的华容县降下了百年一遇的大暴雨，位于沉船点上游的江洲站12小时降雨量高达255.5毫米，暴雨级别百年一遇。
据张志宏介绍，江面上有一层薄雾，不利于救援，救援船只都只能小心翼翼地行驶。加上下过暴雨后两岸土质疏松，容易坍塌，救援人员一不小心就可能滑进江水里，造成伤害。
参与救援的海军工程大学副校长介绍，3日海军参与救援的潜水员将达到150多名，2日夜间，他们遇到的困难是搜救过程中由于水流比较湍急，水下的能见度又比较差，这给潜水员的搜救带来了一定困难。
事发航道环境复杂，加之天气状况恶劣，这给救援带来了最直观的难度。搜救现场水域深约15米，风大浪高，从事发至今降雨天气几乎一直持续。另据气象预报，3日到4日，湖北监利仍将有小到中雨，这都给救援工作带来严峻挑战。
船体倒扣江心
--“气穴”使救援极其谨慎
就船体本身来说，体积庞大的客船倒扣江心，这可谓此次沉船搜救面临的又一大困难。
此次沉船“东方之星”船长76.5米，型宽11米，型深3.1米，核定乘客定额为534人，吃水深度2.5米左右。
上海海事大学商船学院院长肖英杰教授2日接受中新网记者采访时指出，“东方之星”完全倾覆，等于是倒扣在水面，如果短期内没有大型设备让沉船正浮，人体在没有空气的情况下，生存时间很短；加之水温对人体的影响，搜救的黄金时间很难把握。
2日晚间，央视以“长江翻沉客船是否存在‘气穴'”为话题分析指出，一旦把“气穴”的顶打穿的话，水的压力会迅速灌进去，原本有可能幸存的人会发生新的意外，这也是相关救援工作极其谨慎的原因之一。
对此有专家指出，当前紧急需要有大型水上浮吊起重船让船只正浮，目前，离事发地点监利最近的只有上游宜昌和下游武汉有这种浮吊起重船。浮吊起重船行至监利最快也需要24小时至48小时，给救援带来难度。
中新网记者注意到，针对船体倒扣，2日晚，从岳阳、长沙调来的500吨大型打捞工程船已到现场做好准备。据交通运输部最新消息，2日晚至3日晨4艘救助打捞船陆续到位后，现场救助打捞船的总起重能力将达1760吨。
沉船水深约15米
--不浅不深的尴尬
据航道部门扫测，“东方之星”沉船事故水域水深约15米。有媒体分析，这一水深给整个搜救工作带来了相当的难度，因为这对于潜水员等而言并不浅，但对于大型设备而言又不够深，所以这是一个非常尴尬的水位。
海事搜救专家表示，这次“东方之星”沉船事件，事发后的搜救难度很大，关系到潜水人员如何进入舱内、找到乘客如何突破约15米深的水深来到水面上、时间长了还要考虑向有生命迹象的船舱输入氧气等问题。
