潘季老先生今年84岁，1956年，他还是交通大学的一名学生。交通大学始创于1896年，是中国早期最富声望的理工院校之一，被誉为“中国工程师的摇篮”。1955年，中央决定交通大学主体从上海迁往西安，实现东西部教育均衡，以适应新中国大规模工业建设需要。1956年开始，在一批当时国内顶尖教授学者带领下，满载交大师生员工的专列由上海驶往西安。
在潘老的记忆中，环境的不适应，生活的艰难，都是些无足轻重、不值一提的小事。那时候，全校教职员工都是一门心思要把教学和科研工作迅速展开。
潘季说：“轴承研究所创建实验室，要加工一些零部件。我们的教授就推着架子车，把要加工的工件拉到几十里外，加工了再拉回来，这样的条件下大家都有一种奋斗的精神。”
用最快的速度创建一流学校，尽早为国家建设输送人才，这是西迁老教师们共同的心愿。60年的奋斗，2017年，西安交大主持获得国家科学技术奖7项，位列全国第二，国家教学成果奖获奖数位列全国第一。
潘季说，这60多年来西安交大培养出34位院士，毕业生大概接近25万，可贵的是40%多都留在西部，很多都是各个岗位上的骨干。
60年，一甲子，当年西迁教职员工们栽下的梧桐，如今已经变成参天大树。
潘季说：“看着它从小长到大，我们都老了，很高兴。”
2017年，15位交大西迁老同志给习近平总书记写信，希望继续弘扬“西迁精神”，习近平总书记不仅回信作出重要指示，还在2018年新年贺词中再次提到西迁老教授的来信：“他们的故事让我深受感动。广大人民群众坚持爱国奉献，无怨无悔，让我感到千千万万普通人最伟大，同时让我感到幸福都是奋斗出来的。”
西安交通大学党委书记张迈曾说：“知识分子有种历史认识和家国情怀，他们认为爱国没有选择项，我喜欢了，我想选我就选，我不想选就不选，爱国没有选择项，而且奋斗永远在进行时。”
