央视网消息（焦点访谈）：生活在北方的人可能还有这样的印象：就是前些年一到春风起，黄沙漫天飞。而沙尘暴的主要来源之一，就在阿拉善。其实，阿拉善在蒙语里的意思是五彩斑斓的地方，这里集中了沙漠、戈壁、草原、森林、湖泊、山峦等地质奇观，可是在过去相当长一段时间里，人们提到阿拉善，想到的就只有沙。因为环境恶化，阿拉善的生态极其脆弱。治沙刻不容缓。那么，阿拉善的沙能不能治，怎么治，考验着人们的生存智慧。
十几年前，北方很多城市的人们对春天里的沙尘暴习以为常，光2000年春天就有8次大规模沙尘暴袭击过北京。追溯沙尘暴的源头，内蒙古的阿拉善多次被提及。近几年，北方的沙尘暴明显减少了，沙尘暴的源起之地阿拉善又变成了什么样呢？
阿拉善位于内蒙古的最西部，与宁夏、甘肃接壤，面积27万平方公里。今天的阿拉善，在一个外来者的眼里还略显荒凉，但只有生活在这里的人才清楚，他们经历了怎样的努力，才让阿拉善变成现在的模样。
在阿拉善，巴丹吉林、乌兰布和、腾格里三大沙漠横贯全境，沙漠面积占阿拉善总面积的三分之一，曾经一段时期，三大沙漠即将连在一起，整个阿拉善面临被沙漠吞噬的危险。
阿拉善盟林业局副局长潘竞军说：“三大沙漠会合以后，整个阿拉善地区有可能变为一片沙海，同时贺兰山这道天然屏障防护功能也将逐渐消失，流沙随之会向河套灌区、宁夏平原乃至华北地区蔓延过去，后果不堪设想。”
上世纪八十年代，因为长期的过度放牧和滥砍滥伐，阿拉善生态状况告急，从那时起，阿拉善开始了人沙之战。当时人们高喊着“人进沙退”“让沙漠变绿洲”的口号向沙漠腹地进军。
20多万人进驻沙漠腹地，开始大规模的人工造林，种植乔木，结果出现了年年种树不见树的尴尬景象。在这场人沙之战中，人很快就败下阵来，阿拉善人不得不重新思考人与沙漠间的关系，他们认识到，沙漠作为地球生态的一部分不可能消失，沙进人退并不科学，必须改变。
“政府把环境恶劣的沙区老百姓退出来，施以人工治理措施，通过人退来带动沙退。”潘竞军说。
人退、沙退，这种理念给阿拉善的防沙治沙带来转机。近些年，国家生态治理工程启动，阿拉善开始采取科学的态度去治沙，目标也更清晰了，那就是在三大沙漠周边形成一道绿色长廊，阻止三大沙漠握手。
