由于此前英国在金牌榜上反超中国，近来对于“具有英国特色的举国体制”成了大家关注的热点。与此同时，美国军团一直独占鳌头，无论金牌还是奖牌总数都遥遥领先。北京奥运会后，中国体育正处在转型期，而美国以市场为导向的体育发展模式也值得中国学习借鉴。美国的竞争体育完全市场化，投入都是个人行为，政府并不投资。但在社区、学校等层面的公共体育运动设施方面，美国政府也舍得花钱投入，这是美国体育强大的基础。
在女子100米栏决赛中，美国选手包揽前三名。（新华社发）
运动员自筹资金参加奥运会
本届奥运会，中国马术队员华天的故事被广为流传，他似乎更像美国体制下的运动员。其实，美国选拔和培养运动员的经费都是由市场行为来筹集，除了一些商业价值高的体育运动，如篮球、美式足球、棒球、网球等有机会转入职业外，其他运动项目，如跳水、体操、举重、田径等都是自费投入或联系赞助。
美国并不常设国家队，这样可以减少很多矛盾和社会成本。奥运会前，各方面人员在政府的招集下组成临时美国队，集训一个月后便参加奥运会。报道称美国政府在里约奥运周期实现零投入，代表团靠赞助参赛，这也是美国男女篮球队不住奥运村，而是包下超豪华游艇漂在海上的原因。
大量公共体育设施提升参与度
虽然美国政府并不出资支援运动员参与奥运会比赛，但这并不代表美国政府在体育方面“一毛不拔”。美国政府会将大量资金投入建设公共体育运动设施，如运动场地、游泳池、球场等，市民都可以免费使用这些公共设施，这让更多人走出家门参与体育运动。
为了普及冷门项目，美国政府在各个社区、学校建设大量设施，以便让市民积极参与，美国体操项目就在这种背景下发展起来的。在美国，处处可见单杠、双杠等器械，全美光体操俱乐部就有四千多家，而目前中国注册的体操运动员总数不过三千多人。
大学成为后备人才基地
由于政府不负责竞技体育，所以很多美国高校成了后备力量。本届奥运会，美国派出550名运动员参赛，在读大学生的比例高达74%。为了支持运动员边学习边参与训练，政府每年对大学中的体育特长生和教练提供高达数十亿美元的奖学金资助，并且还有国家奖励基金为一些项目的普及提供帮助。
对这些运动员来说，因为受过高等教育，所以不用考虑后路，即使退役也完全可以依靠大学文凭参加工作，也不会给政府带来工作安置的问题。
