霍顿承认此前言论是为扰乱孙杨心神
400米自由泳决赛，孙杨以微弱劣势失利，此前霍顿在预赛结束后攻击孙杨是“禁药骗子”，不光让中国网友愤怒，也让全球媒体哗然。而霍顿夺冠后向本国媒体披露，对孙杨的攻击并非图一时之快，而是蓄谋已久，就为扰乱孙杨心神。
霍顿这么干，起因是他与澳大利亚泳协主席约翰·伯特兰的一番对话。伯特兰曾于1983年率领澳大利亚二队参加美洲杯帆船赛，对于美国这个“无敌舰队”，伯特兰从不直呼其名，而是轻蔑地称为“小红船”。结果澳大利亚成功爆冷，让美国人遭遇132年以来的首次失利。霍顿说：“这么做（攻击孙杨），我事先就想好了。我不过是偷师于约翰·伯特兰击败美国的方式。他把美国称为‘小红船’，这样就能摆脱压力。这是为啥这些话会脱口而出。”
虽然这是霍顿的“计”，但他并不觉得这话有啥不妥，“我不认为这是什么大话，因为这是真的，他药检阳性过。每个体育人都在谈论禁药，如果我与药检阳性的人对垒，而又不闻不问，我会感觉不对头。”
霍顿够嘴硬，但事实上，他赢得非常惊险，险些自食其果。“我一直有个竞速计划，但归根结底，决赛就是比谁最先触壁。我知道，游进300米时只是堪堪领先孙杨，我不得不加快速度，压倒他。最后25米、最后15米，我感觉胳膊完全就是砖头，这时我想到了我早上的话，我别无选择，只有击败他。”
赛后新闻发布会上，坐在霍顿旁边的孙杨说道：“这是澳大利亚人的小伎俩。每一位能够来到奥运会的选手都应该受到尊重。”听了这话，霍顿不为所动……
