没有太多喧嚣和绚丽，却不乏桑巴大道上激情洋溢的舞姿；没有将夜空装点得五彩斑斓，但沉静柔顺的绿色，成为里约2016开幕式传递给世界的文化讯号。在全世界都在质疑里约奥运时，热情洋溢的开幕式却让所有人看到了巴西的真实和美好。
在开幕式导演组中，最具知名度的当属因执导《上帝之城》名声大噪的导演费尔南多·梅雷莱斯。据本届奥运会创意导演梅雷莱斯介绍：“他们一直邀请我，持续了6个月，我一直说不行。但我最终决定加入团队，是因为我希望向世界传递宽容和关切的信息，尤其是有关气候变化的。奥运会是你能向世界诉说的最好舞台。”
《上帝之城》关注上世纪60、70年代里约热内卢贫民窟的复杂生态，毒品、黑帮、犯罪、凶杀交织，呈现出一个极具现实主义批判风格的底层故事。而在里约奥运开幕式上，大屏幕变成了宏大的马拉卡纳体育场，贫民窟的元素依旧，但观察者换了玫瑰色的眼光来凝视着这座城市。当然，在那些沿山而建的火柴盒内，罪恶依旧存在，但如乐高玩具一般的意向，让我们看到了一个炫酷的现代都市。
虽然最后开幕式获得一片叫好声，但梅雷莱斯却说：“两天前我们的彩排糟透了，那是最后一次彩排，简直是场灾难。不过这也许是好事情，现在所有人都非常警醒。”他还透露：“在过去两年中，我好几次后悔，有那么一两次差点就打了退堂鼓。由于预算一降再降，本来都已经弄好了，然后又得从零开始，而且还是三次！现在这是第四版本。”但是好在，里约奥运会开幕式的工作人员、表演人员克服了各种困难，他们用自己最大的努力，向世人呈现一场具有巴西特色、桑巴风情的奥运开幕式盛宴。
开幕式结束后，梅雷莱斯要回家，等待第二天在家中和父母共进午餐。“这就是这项工作好的地方，当开幕式结束后，第二天六点人们的兴趣点已经转移到自行车比赛了。因此开幕式完了，我就完全自由了”。
