据英国广播公司(BBC)11月17日报道，美国总统奥巴马和中国国家主席习近平将赴马尼拉出席于17日至19日举行的APEC峰会，预料南海主权争端以及跨太平洋伙伴关系协议(TPP)将会是峰会的两大重点，而中美两国会否再次展开交锋也受到了广泛的关注。
报道称，南海主权纠纷一直未能获得解决，反而有升温的迹象。上周，美军两架B-52战略轰炸机先后飞越中国南海岛礁附近海域，成为中美双方在这一问题上的最新一轮对峙。
不过菲律宾总统阿基诺早前会见中国外长王毅时做出保证，菲方将在峰会上聚焦亚太区域经济合作，不会引入主权纠纷的问题。
尽管菲律宾承诺不会将南海议题列入峰会的讨论议程，但受访学者认为，主权争端在峰会上仍会受到极大的关注。
新加坡南洋理工大学学者李明江认为，菲律宾作为东道国有权利设置自己的议程，之所以答应中国不主动在峰会上讨论此议题主要是因为两国关系已经陷入僵局，担心双边关系进一步恶化。
美国国务院发言人唐纳上周已指出，在会议举行期间，即使南海议题不被列入峰会的正式议程，也可能在峰会外被讨论。
李明江说：“菲律宾不会继续刺激中国，因此对菲律宾来说，在APEC上提出南海问题时机影响并不大。美国以及日本一定会将岛屿争端的问题提出来，相信菲律宾不会阻挡，反而会乐见其成。”
他还认为，作为区域强国，美国一定会借APEC的场合提出南海主权争议，否则会被视为“对中国示弱的表现”。新加坡尤索夫伊萨东南亚研究东盟中心主任院邓秀岷也认为美国会“尽义务”在峰会上提出南海问题，不过中国则会尽量避开问题以“为自己争取更多外交筹码”并“淡化美国希望将问题扩大到国际范围的意图”。
中国外交部发言人洪磊在16日的例行记者会上表示，“APEC是亚太地区最重要的经贸合作论坛，不是谈论南海问题的合适场所，不应为引入政治安全等敏感问题提供便利和条件。东道主菲律宾已明确表示，APEC会议不会引入政治安全敏感问题。我们希望各成员共同维护APEC经贸论坛性质，聚焦发展、合作，为此次会议营造良好氛围，确保会议取得成功”。
由美国主导的跨太平洋伙伴贸易协议(TPP)相信也将会是APEC领导人非正式会议的另一个重点课题。
TPP是世界上最大的自由贸易协定，上个月5日在美国亚特兰大的部长级会议上签约，同意进行自由贸易，并在投资及知识产权等广泛领域统一规范。这也是TPP签署国领袖在签署协议之后的首次会晤。12个签约国包括：美国、日本、马来西亚、越南、新加坡、文莱、澳大利亚、新西兰、加拿大、墨西哥、智利和秘鲁。
普遍认为，TPP是美国在亚太地区遏制中国的一招，也是奥巴马的“一大战绩”。中国并未表示有意加入TPP，但也已做出相应部署和应对措施，例如设立上海自贸试验区，以及“一带一路”倡议、牵头成立亚洲基础设施投资银行、与TPP签约国展开双边谈判等。
在去年的北京APEC峰会上，中国提出建立新自由贸易区，参会各国首脑已对此达成了协议。有分析也认为中国的“亚太自由贸易区”(FTAAP)是一项“抗衡”美国TPP的协议。在本次的APEC峰会上，相信北京将借此机会继续推广亚太自贸区。
邓秀岷认为，TPP是美国希望巩固与东盟经济关系所做的最新努力，而中美双方在TPP方面的议题上将不如南海主权争端来得激烈。
她说：“中国已与所有东盟成员国签署自贸协议，但美国只与文莱、马来西亚、新加坡以及越南签署TPP。在自贸协议的‘战役’上，中国占了上风。”
据中国媒体报道，中国外交部副部长李保东透露，习近平将出席APEC工商领导人峰会并发表演讲，并出席与APEC工商咨询理事会代表对话会、领导人欢迎晚宴、两阶段领导人非正式会议和午宴等活动。
此外，习近平也将在会议上阐述中方关于亚太区域合作的政策理念主张，并介绍“一带一路”建设的新进展及其为亚太和全球带来的新机遇。
除了南海争议以及TPP，巴黎恐怖袭击、国际反恐问题以及亚太区经济合作等都将会是重要议题。峰会上，各国领导人还将进行多场双边会谈，因此各国首脑之间的互动也往往是会议的一大看点。
