时隔7个月，南非再次陷入评级下调的危机。25日，国际著名评级机构标普宣布，将南非的“长期本币评级”从投资级最低一档的“BBB-”调整为垃圾级最高一档的“BB+”，这样的变化正好跨越了标普设置在这两级中的“垃圾线”。与此同时，穆迪评级也宣布将南非的“BAA3评级”纳入负面观察名单，因为“南非经济增长前景更加羸弱也更加突出，预算收入缺口已经推高政府开支所面临的压力”。
事实上，评级机构早已对南非经济展现衰退敲了警钟。早在今年4月，标普就把南非主权信用评级下调至“垃圾线”，同时评级展望为“负面”，这次评级是南非自2000年以来首次失去标普的投资级评级。10月，当南非财务部发布中期预算报告后，面对可能出现的财政“欠收”508亿兰特，穆迪、标普及惠誉三大评级公司也一致表示震惊。
政局的动荡是近期标普下调评级的主要原因。美国媒体报道称，评级机构将关注下月南非执政党大选结果，也将留意明年2月南非预算案透露的债务趋势信息。3月末，南非总统祖马宣布重组内阁，并撤换了在经济界久负盛名的财长戈尔丹，而其继任者则没有处理经济问题的经验。这直接导致了标普认为内阁重组会给经济政策的连续性带来风险，进而使本就“垂危”的南非经济跌至“垃圾线”。
南非经济展现衰退之景并非一朝一夕。2011年，南非的GDP就一直呈现下滑趋势，从3%一路下降到了1%。今年年中，南非国家统计局公布的数据显示，继去年四季度GDP环比萎缩0.3%后，今年一季度，南非GDP又环比萎缩0.7%，这是自2009年二季度以来南非经济首次连续两个季度缩水。与此同时，连年攀升的失业率今年更是高达27%，创13年新高。
对于南非经济而言，从非洲“神坛”跌落存在许多现实原因。南非严重依赖对外贸易，产业发展极不平衡。拥有大量矿产资源的南非，其采矿业一度成为南非经济支柱产业，占到GDP的7%、贸易出口的20%。但巨大的资源却缺少投资，导致出现坐吃山空的局面。与此同时，在全球新兴经济体普遍放缓及大宗商品市场低迷的现状下，南非大公司受到巨大冲击，再加上南非国内遭遇旱灾带来的严重食品价格上涨等问题，经济自然一落千丈。
