据神户制钢的社长川崎博回忆称，2013年初，当他得知自己将要升任神户制钢社长时，他无时无刻都思考着“接下去要怎么杀出重围”，有时甚至苦恼得“在夜里突然醒来”。 面对日本制造业企业正面临的严酷挑战，他反复强调变革和行动的重要性，以应对经济形势的变化和激烈的竞争。
《证券日报》记者发现，神户制钢在2018年入社新员工的招聘启事和社长致辞中提到，包括社长、董事、员工在内的构成企业的所有人员都不能安于现状，而应处于不断的变革之中，公司已开始着手“工作方式改革行动”、“推动多样性”等工作。
传统业务的利润下滑迫使神户制钢不得不寻求新的利润增长点，而铝制品被视作实现增长的新领域。随着汽车行业对于车身轻量化和高燃油效率的追求，铝制品部件不断被车企采用。事实证明，神户制钢业务重点的转移很快见效。在刚过去的2017财年一季度，神户制钢净销售收入同比增长7.6%至4350亿日元；营业利润环比和同比分别激增118.0%和138.6%至303亿日元；净利润由2016财年一季度的亏损20亿日元转为盈利250亿日元，环比增长86.6%。
或许正是激进的盈利计划为神户制钢的造假埋下了伏笔。根据神户制钢的计划，到2020财年将铜、铝的税前利润提升至200亿日元，到2025财年，将铝业务的税前利润将进一步提高至300亿日元。
