每经记者 张怀水 每经编辑 王可然
近期，“八剑下哈佛，共聚科学岛”的话题广为流传，堪称继杨振宁、李政道后，海外留学人才回归祖国的又一段佳话。
在我国历史上，已有两次留学生“归国潮”，分别发生在上世纪50年代初和90年代初，2008年全球金融危机爆发以来，第三次“归国潮”便开始孕育，“八剑下哈佛”便是典型案例。
第三次“归国潮”有多大规模，如何量化？目前究竟有没有达到进大于出的拐点呢？
《每日经济新闻》记者通过梳理来自教育部等部门的数据，得出明确结论：中国留学生回归的世纪拐点已经到来，考虑时滞性因素，留学生回国人数已超过出国人数，这也是中国自上世纪以来的首次拐点，俗称的“海归顺差”已经出现，并且从各种数据指标所呈现的趋势看，这轮归国潮有望延续多年。
数据趋势：名义拐点有时滞 实际拐点已到来
2016年出国留学人员54.45万人，同比增长3.97%；留学回国人员43.25万人，同比增长5.72%。留学回国人员增长率首次超过出国留学人员。
从单个年份来看，2000~2016年，留学回国人数从9100人递增到43.25万人，增长了近48倍。记者咨询专业人士后发现，如果仅以当年回国人数与当年出国留学人数作比较，并不准确，这其中包含时滞性问题。一个留学生往往要在国外完成几年学业之后，才真正面临回国还是不回国的选择。
考虑到出国留学人员攻读本科、硕士和博士的学习时长有差异，经过一番数据交叉比对，《每日经济新闻》记者发现，若以一个留学生在外求学3年为均值，即以当年留学回国人数与3年前出国留学人数做比较，来考量留学生回国情况，早在2011年，我国就已经进入拐点期，即“进大于出”。
教育部留学服务中心提供的研究结果显示，自2008年“千人计划”启动以来，我国正在由高端人才流失国逐渐转为最主要的高端人才回流国。
这一结论背后，有坚实的数据指标支撑。
留学人员回流率是指同一时段内，留学回国人数占出国留学人数的比率，该数据是衡量国家海归情况的最权威指标，留学人员回流率的变化，可以直观反映出海外留学人员的流动状态，是测算留学回国人员规模的主要统计方法。
《中国统计年鉴（2015）》的数据显示，1978~2015年，中国出国留学的人数累计已达404.21万人。其中，126.43万人处于学习研究阶段，221.86万人选择学成回国，学成回国学生占已完成学业学生群体的79.87%。
