人工智能已在机器视觉、指纹识别、人脸识别、视网膜识别、虹膜识别、掌纹识别、专家系统、自动规划、智能搜索、定理证明、博弈、自动程序设计、智能控制、机器人学、语言和图像理解、遗传编程等诸多领域得到广泛应用，尤其是在自然科学研究中发挥的作用令人类望尘莫及，这有助于人类自身智能发展的突破。
与此同时，人工智能也对人类社会生活、政治经济、科学技术等方面带来巨大且深刻的影响，甚至能引发安全问题。有学者认为，让计算机拥有智商很危险，它可能会反抗人类。另一方面，伴随着人工智能和智能机器人的发展，人类迟早不得不面对人工智能可能触及社会伦理底线的敏感难题。“人工智能发展前景广阔，同时，它又模糊了物理现实与主观感受的心理界限，衍生出错综复杂的伦理、法律和安全问题，需要及早预防、提前布局，审慎应对、避免冲突，免得措手不及。”明东指出。
他认为，人工智能在今后很长一段时间内难以达到或超越人脑的水平，风险尚处于可控的范围。将来更大的可能是人工智能与人脑智能有机融为一体，成为新一代的赛博人（Cyberman，人机复合），人工智能将成为未来人类自身密不可分的有益智产而非伤身资材。
未来人工智能将发展出全新的智能形态
“飞光飞光，劝尔一杯酒。吾不识青天高，黄地厚，唯见科技轮转，来解人忧。劳心则肥，劳力则瘦。人智安在，机智何有。意动若可感，交互通接口。吾将传所思，达所谋，使之心想事成，役物使就，自然人工合一，生机重构。”——明东
人工智能已成为全球增长最为迅速的热门产业之一。不过，我国人工智能产业仍处于小、散、弱的状态，高端产业低端化、低端产品产能过剩现象逐步显现，在研发方面也存在不少需要解决的难题。
2017年7月，国务院发布的《新一代人工智能发展规划》特别指出，我国人工智能未来以类脑智能、混合智能、协同智能、群体智能等前沿技术为重点发展方向。
展望人工智能技术发展的未来，明东认为，人工智能将是以类脑技术、脑科学技术、脑机智能融合技术为核心，从微观到宏观、从结构到功能全面模拟和融合生物智能的全新智能形态。
其中，类脑智能致力于采用硬件和软件技术模拟人脑的工作原理以实现人类水平的智能系统，构建更高效能的人工神经网络模型，开发全新的神经形态芯片、类脑计算机、神经机器人及类脑智能机器人。
而混合智能则着力于融合生物智能与人工智能，最终实现借助人工智能突破生物智能的局限，发展出兼有生物智能与人工智能优势互补的新型智能形态。
